听了乔安的介绍，奥黛丽很自然地将目光投向锁喉怪那双修长到近乎畸形的胳膊，还有倒刺丛生的手脚。

“瞧瞧它那双带刺的爪子，我就不难想象出被这双利爪掐住脖子是什么滋味，‘锁喉’的称号，还真贴切。”

奥黛丽摸了摸自己的脖子，不免心有余悸。

“幸亏你刚才反应够快，抢在锁喉怪发起袭击前施法跟我交换了位置，真得好好感谢你才是。”

乔安拢了拢结附环奥术“移形换位”的斗篷，轻声说：“朋友之间不必这么客套，我们快走吧，免得海拉尔和你弟弟担心。”

“你还要带着这只锁喉怪一起赶路？”奥黛丽费解地望着他，“这种邪恶的怪物，留着它有什么用。”

乔安回头看了一眼满面惊恐的锁喉怪，对奥黛丽说：“这是我第一次抓到活的异怪，想研究一下它的身体构造。”

“古怪的癖好！”

奥黛丽耸肩惊叹。

“不过这样也好，反正我们的任务包括收集异常生物标本，希望这家伙能帮我们赚得一两个学分。”

乔安点了下头，拖着锁喉怪，跟随奥黛丽默默前行。

走出不远，就遇到折返回来寻找他们的海拉尔和霍尔顿。

得知他们刚刚遭遇过一场袭击，还活捉了袭击者，海拉尔和霍尔顿都感到不可思议，围过来打量锁喉怪。

四人钻了一整天隧道，都已经精疲力竭，索性就在这座空间较为开阔的钟乳石洞里宿营歇息，明天一早继续赶路。

海拉尔挥剑斩断一根粗大的石笋，以匕首在截面中央挖了个小坑，用于放置乔安那枚“营火念珠”，过后念诵咒，激活念珠蕴含的魔力。

熊熊篝火在这座由石笋改装而成的天然烛台上燃烧起来，散发出的热量驱散溶洞中的潮气。

乔安、海拉尔和锡安姐弟围坐在火堆跟前，就着烧至滚开的热茶吃干粮。

吃饭的时候，乔安依旧保持施法专注，操控“法师幽冥掌”紧握锁喉怪。

咀嚼着面包干，乔安默默思索如何处置这只异怪，很快就有了主意。

由篝火旁转过身来，乔安面对锁喉怪，脸庞因背对火光而显得格外阴森。

锁喉怪自巨掌中艰难抬头，与少年法师对视的刹那，不由打了个寒颤，恐惧与哀求在它脸上交替浮现。

乔安面无表情地端详了它数秒，过后吟咏咒，为自身加持环“高等内视术”，查看它的身体状况。

……