发源自北极点“太初之泉”的维穆尔河，是新大陆北方最重要的一条水系。维穆尔河最大的一条支流名为“蜜酒河”，自北向南纵贯米德嘉德，横穿“绞首森林”，最终于亚尔夫海姆东北方汇入海湾，流域全长近两千里。

坐落在“蜜酒河”入海口附近的“王子港”航运便利，历经数代殖民者的苦心经营，时至今日已经发展成为亚尔夫海姆北方吞吐量最大的深水良港，城内常驻人口不下万，经济繁荣程度仅次于殖民地首府莱顿港。

十一月中旬的亚尔夫海姆北方，正值深秋时节。从豪斯镇通往王子港的大道两旁，一株株挺拔的枫树向着天空撑开茂密的树冠，片片枫叶红似烈焰，秋风袭来，满树红叶随之摇曳，仿佛连缀成一望无际的火海。

大道上远远地传来车轮声，一辆由三匹骏马牵引的敞篷马车正由南方飞驰而来，车轮碾过坑坑洼洼的路面，造成或轻或重的颠簸，如同一艘航行在波涛起伏的海面上的驳船。

克拉克·海尼尔盘腿坐在宽敞的车厢里，胳膊肘撑在车厢一侧护板上，眯着眼睛打了个大大的哈欠。

正午灿烂的阳光照在他身上，白中泛青的皮肤微微反光，从头到脚被烘烤得暖洋洋，再加上马车不停地颠簸，使这位不习惯晒太阳，更不习惯乘马车的霜巨人有种“晕船”的感觉，这一路上昏昏欲睡，提不起精神。

克拉克又打了个哈欠，扭头望向坐在自己身旁的乔安·维达。

这位少年法师手里摊开一本书，正在出神阅读，旅途中的颠簸似乎对他毫无妨碍，从清晨上车时开始就在看书，只是偶尔抬头望一眼路边的枫林，稍微放松一下大脑和眼睛，不出两分钟便把视线转回那本写满复杂的公式、符咒、图形和精灵字的法术书上。

这恐怖的专注力甚至使克拉克怀疑，就算马车冲出悬崖，乔安的注意力也不会离开他手中那本厚厚的硬皮书。

“乔安老弟，别光顾着看书，陪我聊会天吧！”霜巨人满脸哀怨，“这一路上没有遇见一只野兽，也没有拦路抢劫的盗匪，简直闷死人了！你又不理我，真的好无聊啊！”