莱顿港市政当局，从未公开承认过“自由之子”的存在，但是，明里暗里一直用尽办法尝试压制这股地下势力的影响力。

令人遗憾的是到目前为止，所有尝试摧毁“自由之子”的行动都以失败告终。

部分原因是殖民地当局无法确认该组织领导人的真实身份，还有一个更重要的因素是莱顿港的军、政、商三界早已被“自由之子”渗透得千疮百孔，就连市政议会也不乏该组织的内线乃至庇护者。

军警打击“自由之子”的行动尚未开展，风声就提前传到那些黑帮成员的耳中，及时逃离莱顿港躲避风头。

所谓的“扫黑行动”，总是雷声大雨点小，最终能抓到几个跑腿的小虾米就值得庆贺了。

在这样的环境下，当局的打压非但无法彻底铲除“自由之子”，反而会促使其日益壮大。

事实上，“自由之子协会”的影响力并不仅限于莱顿港。

从亚尔夫海姆到米德嘉德，再到约顿海姆，新大陆东海岸的各大城镇都有“自由之子”们活跃的身影。

莱顿港的“自由之子协会”只不过是这个庞大组织的分舵，至于该组织的总部设在何处，只有“自由之子”的高层才知道。

乔安曾听瓦萨少校说起过，“自由之子协会”的最高决策层由三个神秘人物共同组成。

排名第一的领袖，主管协会的财务和高级干部。

排名第二的首领，主管军事与情报。

排名第三的首领，负责组织人事工作，监督中层以上的协会干部。

从“自由之子协会”严谨有序的组织结构来看，更像是一个成熟的党派，而非松散的黑帮，从事的也不是诸如欺行霸市、开赌场、拉皮条或者收保护费之类小打小闹的犯罪活动。

“自由之子协会”从其创立的第一天起，就确立了两项密切相关的主要业务，走私与销赃！

为了便于进行远洋走私活动，据说“自由之子协会”不惜斥巨资创建起一支隶属于该组织的武装船队，舰艇吨位与火力之强大，甚至敢于正面对抗殖民地当局的缉私舰队。