文帝话里的冷意，吕范听出来了，忙跪下道：“微臣不敢妄测。”

不敢妄测？文帝哼了一声：“朕瞧你妄测的挺欢。”

吕范这会儿终于回过味儿来了，皇上根本没称赞他的意思，自己一番事做的急功近利欠考虑，这一招恐是走差了，升官发财就别想了，能保住这条命就算便宜的了。

怎么就忘了，皇上就算是天子，也是男人，只要是男人，谁乐意自己女人跟别的汉子有牵连，想到此，冷汗直透了官袍，跪在地上，身子一个劲儿哆嗦。

却忽听文帝开口道：“你倒是个实心实意办差的，若满朝文武都似你这般，朕还有甚愁的。”说到这儿顿了顿。

吕范还道自己玩完了，哪想到又有了转机，忙磕下头去：“得皇上谬赞，微臣愿肝脑涂地以报圣恩。”

文帝笑了一声道：“起来吧，别跪着了。”

吕范何曾想眼瞅到悬崖边儿上了，却忽一下子一马平川了，这一起一落间，真如天地之别，站起身来，还觉有些不真实。

文帝扫了他一眼，目光中的狠戾一闪而没，把手里的折子放在桌上道：“你是能臣又是武将，在兵马司倒真有些屈才了，冀州府太行山一带，惯有山匪作乱，抢夺过往商旅，为祸一方，朕欲遣人前去剿了这窝山匪，却不知吕爱卿可愿为朕除此匪患？”

吕范听了，就觉刚热乎起来的身子，唰一下又凉了，这一回可真是凉透了，冀州府太行山那些山匪哪是一朝一夕的祸患，从皇上还没登基的时候，那窝山匪就成了气候，慢说为祸一方，连朝廷的税银都截过，朝廷也不是没去剿过，没一个成的，为这个，丢官丢脑袋的多了去了，前年遣了宁王过去，才见了些成效，虽未剿了匪，到底消停了些，只截过往商旅，朝廷的车马，一概放过去，来了个两下相安，若不是山匪实在厉害，哪会如此。

宁王带兵多年，能征惯战，去了都没用，自己一个二不愣子的指挥使去了，还不是死路一条，这明明就是想让自己送死，有心不去，却听文帝沉声道：“怎么，吕爱卿不愿？”

吕范心里叹了口气，忙磕头下去道：“能为万岁爷分忧是臣的造化。”

吕范从宫里出来，一张脸蜡渣儿黄，弓着个身子，脚步都有些蹒跚，刚才进宫时的劲儿是一点儿没剩下。

陈二喜送了他出去，假模假式的笑了两声道：“恭喜吕大人高升了，日后可别忘了杂家的好处，大人慢走，杂家身上还有差事就不远送了。”