早年的经历江涛讳莫如深，从不向人提起。今日被律仁达揭破旧疮，不禁又羞又恼，大叫道：“不错，我江涛确是出身匪类，当年就在这大河两岸杀人越货，人称飞鱼。后来有幸遇上一位李公子，他以德报怨，救了我的性命。蒙他开导，我江涛从此洗心革面，投效大帅军中。冲锋陷阵，从未落于人后，赤胆忠心，何曾怀有异志。律将军怀疑我暗通反贼，我也无话可说，杀剐任便，你看着办吧！”

律仁达嘴上叫得凶，真让他动手却有踌躇了，腰刀拔出一半，迟迟不动。萧若男道：“浪子回头金不换。我相信江将军绝非反贼奸细。”转向律仁达，目光却变得异常冷峻，说道：“律将军要走，我不阻拦。但你要记住，你是汉人，不是契丹人。汉人契丹人世代通婚，早已亲如一家。你的祖母母亲都是汉人，契丹祖先传给你的除了半个姓氏还有什么？”

律仁达又惊又愧，冷汗涔涔而下。伏拜于地，说道：“我律仁达不是贪生忘义之辈，绝不敢弃小姐而去。我只是替大帅不值。咱们坚守开封数月，孤军奋战，多少兄弟血染沙场。朝廷却不发一兵一卒，坐观胜败。大帅又不是神仙，不会呼风唤雨，撒豆成兵。区区一座开封城，人马不过三万，能支撑多久？大帅不是死在反贼手里，而是被朝廷害死的。朝廷既然无恩无义，咱们又何必自作多情。不如返回雁北，咱们拥小姐为主，割据一方，再也不受这份窝囊气。”

萧若男怒道：“一派胡言！先父为国捐躯，死的轰轰烈烈，有何不值。先

父与反贼血战三载，壮志未酬，这付重担现在就落在我萧若男的肩上。不将河南群盗刀刀斩绝，我誓不罢休。龙老贼狼子野心，志在天下，一旦让他坐稳江山，拥四海之众，雁北弹丸之地，岂能与之相抗。朝廷无恩也罢，无义也罢，只要能助我报仇，便是死也心甘。你要回雁北我不阻拦，各位兄弟要走我也不阻拦。人各有志，不能相强。”

律仁达大叫道：“小姐，你这是什么话！为大帅报仇咱们人人都有份，小姐不回去，咱们回去干什么？弟兄们，你们说对不对？”众军齐声叫道：“我等誓死跟随小姐。”这叫声在旷野间回荡，苍凉悲壮，千余残兵精神振奋，疲劳顿消。

忽有一卒遥指南方，惊叫道：“不好，有追兵！”大家纵目远眺，只见天地相接处一枝铁骑如飞而至，越驰越近，铁蹄扬起积雪，愈见声势浩大。当中一杆大旗，上绣一个龙字。为首那将银甲白袍，手横一条长枪。众军惊呼道：“是龙在渊，这厮了得！”

律仁达叫道：“怕个鸟！老子正要斗他一斗，他却自己送上门来，来的好！”飞身上马，拔出腰刀，团团舞起，胆气大壮。江涛道：“龙在渊无人可敌，徒逞血气之勇，白白送了性命。律将军保护小姐快走，我来断后。”律仁达不是傻瓜，闻言头脑一清。此时同仇敌忾，方才的嫌隙早就丢到了九霄云外。大叫道：“你保护小姐，我来断后。”

萧若男道：“不必争了。我萧若男宁可战死，也不会丢下弟兄们独自逃生。咱们奔逃了大半夜，马匹不堪驰骋。千里平川，一览无遗，想逃也逃不掉。乘现

在尚有余力，拼死一战，或可求生。”主将镇定，众军就不会慌乱，迅速上马列阵迎敌，虽是新败之军，阵势依然严整，不可轻侮。

贼众驰过冰封的大河，在河堤下停住，双方相距不足一箭之遥。龙在渊策马出列，大叫道：“请萧小姐出来答话。”萧若男喝道：“本将军在此，反贼快来马前受死。”龙在渊大笑道：“龙某有一物相赠，萧小姐看过之后，再交战不迟。”他从马鞍后摘下一个包裹，抖出一物，远远落在雪地上。那是一颗人头，龇牙咧嘴，面目扭曲。鲜血尚未流尽，飞溅在血地上，似桃花朵朵，分外醒目。

萧若男只当是父亲首级，双目紧闭，不敢去看。她身后的鸣环却惨呼道：“王少侠！”飞身扑上，捧起那颗人头，放声大哭。龙在渊道：“这王剑雄卑鄙无耻，卖主求荣，昨夜背叛萧大帅，献关投降。龙某最痛恨这等无耻小人，特取其首级献与小姐，以祭萧大帅在天之灵。龙某与萧大帅虽是仇敌，却素来仰慕他的威名，敬佩他的为人，恨不能结为挚交，共谋大业。萧大帅之死，龙某痛心疾首，已命部下厚加安葬。两军交战，生死常事，希望小姐不要记恨。若能明达时势，率军归附，龙某必待如上宾。若小姐嫌龙某鄙俗，不屑为伍，龙某也不敢相强。希望小姐千金一诺，返回雁北，再也不要管朝廷之事。龙某恭送小姐离去。”

萧若男冷笑道：“好一张利嘴！我与你父子仇深似海，势不两立，攀什么交情，谈什么诺言。快快放马过来，一决生死。”龙在渊道：“小姐可要想清楚，龙某是出于对萧大帅的敬重，不想为难他的后人，并非惧怕你。真要拼杀起来，你这千余疲弱之卒，敌得过龙某三千精锐之师吗？”萧若男道：“鹿死谁手，战过方

知。就算敌不过，我萧若男一死而已，决不向反贼屈膝。弟兄们，随我杀贼！”长枪高举，飞马冲下河堤。千余官军齐声呐喊，掩向敌阵。