灵枢子点了点头，道：“也该死，怪不得旁人。”

继而睁开眼来，对刘醉道：“刘小友，老夫教徒无方，致使贵派与蓬莱派二位小友坏了性命。此事是我百草堂灵枢子的不是，改日老夫定会重返江湖，昭告天下武林，以恕己过。”

说着自怀中取出两个灰玉瓷瓶，递给身旁的小鬟，示意送至刘醉面前，说道：“此乃我百草堂九转解毒丹，共三十六颗，刘小友暂且收下，权表老夫的一点微末心意。日后再入神州武林之时，定当备下厚礼，负荆贵派与蓬莱派，请罪受罚，无一怨言。”

百草堂九转解毒丹乃天下至宝，正是昨夜张羽人喂食张萧所吃，瞬息便解燥地火链之毒，可见此丹之妙。

三十六颗丹药，早非赵予、朱酩两人之性命所能比拟，

若落入江湖之中，非引起各派争斗不可，哪里还管什么江湖道义、朋友情分。

赖因此丹不仅能解奇毒，更能救人性命于断气之前。

也就是只要尚存一口气在，不管多大内外重伤、疾病绝症，此丹入腹，立时病去伤愈，生龙活虎。

刘醉颤抖着双手接过两瓶丹药，心中虽还悲伤，却想灵枢子此等身份，能说出此言，赠予此丹，已足见其释罪之心。事已至此，还能怎的？

两行清泪缓慢落下，刘醉身后的众豪纷纷站起，一起向灵枢子深揖于地。

灵枢子摆手示意众人落座，而后对依旧跪拜在地的小鬟道：“你四人也起来吧。”

四小鬟应诺起身，一张张俏面似带雨梨花，好生惹人怜爱。

灵枢子道：“明日大会过后，我命相须小丫头传你几人一套妙法。”

四女欢喜道谢，垂手站回原位。

孙烬满心欢喜，先前对于百草堂的种种偏见立时消散，心道：“原来百草堂也是赫赫正派教帮，非我所想的异类邪门，我等中原武林确对他们多有误解。”

酒香飘散，张羽人已满斟一杯，大喝起来。

喝罢问灵枢子道：“师父与素问长老呢？”

他心性随和，与灵枢子关系又密，言谈之中并无太多礼节与客套。

灵枢子道：“单行、相反、相恶三人在外遭了些许磨难，稍有不敌，传信请了素问长老去帮手。你师父方刚炼成法宝，心痒难耐，也跟去了。”

张羽人“咦”了一声，道：“三个老家伙也会遭遇磨难？有谁能是他们的对手？”

灵枢子左眉一轩，道：“说话总是这样没大没小，等你师父听见，非禁足你三月不可。”

见张羽人轻笑一声，显然并未将自己的言语听进耳中，摇了摇头，继续说道：“仇家武艺不坏，看单行的飞鸽书信上说，比已逝盟主云仙裴恐怕还要强上三分。且不惧毒物虫豸，当真难缠。”

张羽人眼光闪烁，道：“哦？比云仙裴还要了得？”

说着看了孙烬一眼，道：“江湖中除却师父、江落鸿、齐无名、游侠儿和我这孙兄弟五人以外，还能有谁是云仙裴的敌手？”

灵枢子摇了摇头，道：“江落鸿、齐无名二人已逝，游侠儿虽然盛名方起，却毕竟是女儿身，也不会是她。孙小友现在我百草堂中，却真不知是何人能有此等功力。”

说着长长一叹，道：“江湖浪潮，一层更胜一层。我等这些老骨头空有一身年岁，却连你们这些小子晚生都抵不过，唉！”

孙烬心下也起疑惑，云仙裴之能他是知道的，但想当今江湖，却也只有这寥寥几人或可与敌。

转念又想：“江湖浩渺，能人层出不穷，又怎是我所能尽见的？”

正思绪如潮间，忽闻一道腥风卷来，忙转头看去。

但见灰影一闪，便划过堂中空地，直向灵枢子射去。

其势之猛、其速之迅，比之飞箭流矢更甚三分。

孙烬大惊，正待起身去阻拦，却忽觉右手一紧，已被张羽人握住。

但见他轻笑摇头，丝毫无有担忧神色。当下放下心来，抬头看去，却见那一团比之人头差不离的灰影窜上灵枢子身前的红木古琴，蓦地停住了身形。

灰芒散去，腥臭愈浓，却是一直身长灰羽的双头斑鸠。

孙烬从未见过此等物种，大觉新奇。只见灵枢子探手自斑鸠腿上取下一条灰色纸笺，只一观瞧，立时面露惊恐之色。

孙烬才知这散发浓臭的双头斑鸠乃是百草堂的传信灵宠，却不知信上写了什么，竟使得神色淡然的灵枢子如此心

惊恐惧，全无一丝长者之凝重风范。

他眉头微蹙，张羽人更是面露凝重，问道：“怎么了？”

灵枢子颤抖着双手将纸笺丢下，双头斑鸠“嘎嘎”两声，展翅化作一道灰影，在众豪的掩鼻蹙眉下，远飞至堂外，消失在黑暗之中。

堂中沉默，众豪都知百草堂或有重大变故，各自不敢做声。张羽人却心急如焚，再问道：“到底怎么了？”

灵枢子长叹一声，道：“你…你师父…唉！死了。”