司马防随即开口：“为父辞去官职，离开洛阳，从河内举家迁移到此地，一来是要避开当今天子对我士族门阀之刀锋，二来也想借机观看天下局势走向。”

“曹操也算一时雄主，如今与朝廷激战于虎牢关，胜负之数实在难料。我本有心投之，又恐其非陛下敌手，一旦战败身死，难免牵连全族。若要重归朝廷之中，却又担心陛下难以见容。”

司马朗首先说道：“父亲何不等战事分明之后，再做计议？”

司马孚抢先一步反驳了起来：“大哥此言差矣。曹操数月前刚刚征辟过父亲和大哥你，彼时既然回绝，若曹操得胜归来，手握乾坤，那时我司马一族前往投靠，岂不沦为笑柄？”

司马朗对此，倒也不以为忤，反而面带赞许之色：“嗯，三弟言之有理，愚兄受教了。”

司马防脸上凝重之色愈发深沉起来：“唉，为父担忧之处，也正在于此。我司马氏本就不是豫州和荆州士族，诸如阳翟郭氏，颍川程氏等诸多曹操麾下的大族而言，我等终究势弱，倘使能在危难之际，雪中送炭，尚能博得几分地位与名声，只是如此一来，便将全族绑在了曹操战车之上，稍有不慎，便是灭族之祸，实在难以取舍啊。”

司马懿挺直胸膛，说道：“孩儿以为，此事最容易办不过了。”

“哦？仲达有何高见，不妨说来参详一二。”司马防满脸期待。自己这八个儿子，个个都是聪慧无比，哪怕是尚且年幼的司马通、司马敏，也表现出了非凡的才智，可在这些人中，这个二儿子司马懿，又是最为出众的，自己对他一直抱有极高的期望。

司马懿说道：“孩儿如此说，是因为孩儿以为，父亲既无法回洛阳朝廷，也不能去投曹操。”

司马防却是诧异了：“这是为何？不回洛阳，倒是在情理之中，为何曹操也不能投效？”

司马懿面色恭谨：“曹操此人，礼贤下士，行事果决，又有霹雳手段，虽也不失为明主，但孩儿算定，此人绝非陛下敌手，即便虎牢关一战不至全军覆没，早晚也必为陛下所虏。”

“嘶……二哥，你好大的口气啊。”三弟司马孚，一脸震惊：“当今陛下自狼调起兵以来，几乎未尝一败，只有在曹操手中，曾有过几次败绩，甚至于一度让陛下本人都险些遭难。你如何就敢断定他必败无疑？”

“孚儿，且让你二哥说完。”司马防带着威严的话语，让司马孚立刻闭口不言。

“多谢父亲。”司马懿拱手谢过之后，便继续说了下去。

“三弟说得也并非有错，曹操此人，确为当世枭雄，若是在大乱之时，此人实在是陛下的大敌，彼此争锋，鹿死谁手，实未可知。然而如今天下局势，却是不同。”

“如何不同？”司马防追问着。

“其一，曹操最初与陛下决裂之时，陛下已然掌控了并、冀、司、幽四州之地，如今更是将凉、兖二州掌控于手中，此六州之地，承平多年，农桑兴盛，百姓安居，其人口户数，占大汉十有其七，国力强盛，比之昔日桓灵二帝坐拥天下十三州之时，只怕都还有过之。曹操以区区一二州之力，便是张良复生，韩信再世，也难以力挽狂澜。”

“其二，如今虽明面上，是曹操、刘备、孙坚三方联军，再加上一个益州刘焉，也是蠢蠢欲动，然而，无论是陛下也好，天下人也罢，都认定曹操才是陛下的头号心腹大患。在这三方联军之中，也隐隐有以曹操为首之势。”