官渡之战过后两年，袁绍在忧愤中病死，他的三个儿子，袁谭、袁熙和袁尚在父亲死后当即便兵戎相见，整个河北因此而变得四分五裂。

这是曹操再次发动北征的最好机会。

建安七年，曹操第二次北征，先后击败占据冀州的袁尚，以及占据青州大部的袁谭，其中袁尚退守邺城，袁谭向曹操投降。

建安九年，曹操趁袁尚出兵攻打袁谭之机，第三次北征，围攻邺城，邺城守将审配据守不出。

七月，袁尚率军回救。

“袁尚驻军滏水，看样子应该是想和审配内外夹击，冲破我军的包围。”

深夜，邺城城北的曹军军营中江晓看着远处袁尚驻营里星星点点的火光，开口分析道。

曹操回头看了眼邺城中几乎同时升起的火光，说道：“城中也有火光升起，看来应该就是如此，奉孝你可有破解之法？”

江晓闻言，眼帘低垂了几秒，随即再次扬起，说道：“我们的重心是在邺城，袁尚不足为虑，派一部士兵强攻即可击退，审配响应袁尚的回援，到时必然会主动出城进攻。

我们可以来一次瓮中捉鳖，将他彻底围死在我军军营之中，那时袁尚新败，审配战死邺城之中无大将，军心必然崩溃，则邺城可取。”

“若未能将审配围杀，那又该如何？”曹操开口问道。