潘作相道：“坊间传闻，你周长兴要扩股了，上海纺织很快就变成周氏纺织了。你可曾听说？”

周长兴心道：我每天都听说。这不正是家族里天天热议的事嘛。不过还是摇头道：“不曾听说。”

潘作相道：“有句老话：成也萧何败萧何。李易是你恩主，你避免了其他同行破产的命运，还一步登天。那些同行自然是嫉妒你，想害你，才造出这样谣言。”

周长兴道：“这谣言怎么会害了我？”

潘作相道：“老弟一心经商，是奇才不假，可是官场你就不懂了。败家的县令，灭门的知府，可不是说说的。你打交道的对象是开荒团。开荒团貌似开明讲理，可大杀四方，连大明也不曾饶过，又何曾真的讲过什么道理？

你觉得上海纺织一手遮天，不过是假象尔。那些有心人造出你侵吞开荒团资产的假象，就算没有真凭实据，开荒团高层也会心生忌惮。能替代你周长兴的不是一个吧？天下英才多得是，就松江就有好几个青年才俊，经商能力不下于你。开荒团把你清除出厂雪藏了，恐怕就是最好结果。没收你的家产当做非法所得，也不过是一句话。

你要记住：你所有财富都是纸面富贵，清算你的时候不过是罪证罢了。”

一些话惊醒梦中人，周长兴大惊失色，对潘作相再三作谢去了。

一回家，周长兴立刻把族人召集起来道：“我周家起于贫贱，没加入上海纺织前，每年盈利两三万白银就顶天了。现在一年有百万收入，又给我四品官衔，这福分已经过了。明天我就要上书户部任尚书，请求把周家股份缩减到百分之十。”

众人一听不但不扩股，还要减股，这是什么道理？轰的一下就炸了。

周长兴不理众人议论，拍着桌子道：“周某此意已决，不论是谁，再有异议，就和周某一刀两断，你走你的阳关道，我走我的独木桥，永不往来。”

大家都傻了，当然心里都觉得是周长兴傻了。可是周

长兴放了狠话，真就没人敢再说什么。

周长兴这人向来说话算话，不要真的恼了他，亲戚都没发做。

周长兴很快向任月提出了降低股份的请求。

任月在城主府碰头会上说出周长兴的请求，李胜文就笑了起来，道：“这周长兴倒也机警。上海纺纱里当不当正不正的，他安排了不少周家的人，大有任人唯亲的意思，早有许多非议到我们廉政部了。他这是要破财免灾？”

崔芸冷冷道：“周长兴当时入股的时候，把价值两三万两白银的资产，按几十万两白银计算的，本来已经溢价许多了。而且当时上海纺织的占了好大一段黄浦江边好地产。现在看那地产就不止四百万两银子，怕不值四千万两？我听说周家人闹着说厂子是周家做大

的，开荒团应该退股呢。”

任月也道：“我也听到了些闲话，正核计是不是给周家一个交待，没想到周长兴还真有几分见识。”

李胜勇道：“这特么都欠收拾啊，一帮不知天高地厚的东西。李胜文肯定能搞出东西，一体拿下，来个企业反腐倡廉。”

任月道：“得饶人处且饶人，周长兴就算不识时务，也是个功臣。不如准了周长兴的请求，把告到廉政部的文件匿去名字，抄录一份送给周长兴，让他自查自纠，既往不咎算了。”

李汝华赞同道：“这个提议好，也避免人家说我们开荒团卸磨杀驴。”

李胜文根本瞧不起周长兴这样随便捏圆捏扁的小虾米