何宗彦犹豫半晌，终于提出了憋在心里很久的这个问题：“我想请教李司令：君子喻于义，小人喻于利。徐光启操持的都是民事，怎么能登大雅之堂，位列二品？”

李易吹开浮起的茶叶，抿了一口道：“何尚书，世易时移。您得改换观念了。请问您‘民为国本’，这话可对？”

何宗彦点头道：“这是至理啊。万古不易。”

李易道：“可是朝廷为民都做了什么？”

何宗彦道：“朝廷牧民守业，让百姓生息安乐，这就是最大功绩。”

李易放下茶杯，身子靠向椅背道：“那么大明百姓现在安乐吗？还能生息下去吗？”

何宗彦道：“天象失常，灾祸迭起，我们礼部一直在督促万岁祭祀天地，检讨己身。。。。。。”

李易冷笑道：“有用吗？您不觉得浪费精力吗？”

何宗彦不语，面色有些不虞。礼部招你惹你了，你这么埋汰礼部？礼部不就是干这个活的吗？

李易看何宗彦不服气，继续道：“辽东土地种小麦，亩产只一石多。徐光启推广玉米高粱，亩产就是三石多。因地制宜，干点实事，是不是比祭祀天地有用？”

何宗彦端起茶杯呷了一口，掩盖自己的窘迫。

祭祀天地功效如何他比谁都明白，十回有八回都是没用的。当然礼部可以推说是皇帝心不诚，或者是无道昏君。反正这方法自古传下，肯定是对

的，不对不早取消了吗？存在就是合理，如果错了，也是你皇帝错了。

可最近两年，报纸开始提倡科学，他也有些怀疑这一有难处就搞祭祀，到底有没有作用。

李易继续道：“这次我路过海州，发现徐光启的科学院在推广一种生长期短的高粱，他们叫做快红三号。这种高粱比正常高粱减产半石左右。”

何宗彦拍腿道：“作孽啊，民以食为天，徐光启怎么搞出了这样倒行逆施的事情？粮食减产半石，居然还去推广？”

李易道：“这高粱叫快红三号，很显然他们研究很长时间，前面还有一号二号。为什么叫快红？就是正常高粱生长期是120天，这快红三号只需80天。高粱虽然是减产的，可失之东隅收之桑榆，在种植高粱前，农民可以种一茬土豆，凭空多收获三四千斤的土豆啊。辽东地本是种一茬庄稼，现在却种了两茬，您看徐光启的科学院功绩大否？”

“有这样的事？那徐光启真是善莫大焉，可以名垂青史了。”何宗彦感叹道。

李易道：“这样事多了。我听说科学院还研究出了杂交水稻，亩产可以提高一倍，现在正在我开荒团南三省推广。还研究出把一些山石碾成粉，撒进地里，这个东西叫做肥料，不同庄稼施不同肥，可以增产两到三成。”

何宗彦惊讶道：“这么说，徐光启可有大功于百姓了。”

李易道：“科学院很庞大，这些农业科技不过是冰山一角，可就凭这一角，您说徐光启可不可以位列二品？”

何宗彦重重点头道：“可！大可啊！”

何宗彦茅塞顿开。几千年来，虽然哪一朝都喊着以民为本，可是有哪一个朝代真把百姓死活放在心上的？

万般皆下品，惟有读书高。读圣贤书考

取功名才是唯一正途，种地那都是贱业。