雷击之声那般巨大，好奇者自也很多，于是几个书生赶到城外时，好些人都聚在一条小河边，震惊地看着前方。

阮钰等分开人群，亦到前方一看——

只见那处正是一条小河，河前空地新出现了一个黢黑的深坑，有好事之人已凑到边上，拿尺子一量，嚷嚷出来：“有七尺深！你们快看，足有七尺深！”

许多人都簇拥过去，朝下一看，都是震惊不已。

这坑竟然真有七尺深！坑里、坑的周围都有许多浑身焦黑的死鱼死虾，皆是被雷劈死的。坑里还积了许多水，坑旁边的土亦都是又焦又湿的。

无须猜测就能知道，先前那雷劈在靠河边的水面之处，炸出了这些的鱼虾水类，也炸出了那个深坑。只不知河里是不是有什么恶物，那雷非要劈它。

一时间，又是议论纷纷。

几个书生从人群里走出去，徐继业咬牙切齿道：“真是上天开眼，那溺死鬼定是被劈死了。”

杜九畹等人连忙安慰：

“那寻人做替的恶鬼的确该死。”

“徐兄已报了仇，莫要再想，多思生病。”

“想必还是哪位神灵发现了，这才为民诛恶，日后再从此处过也无须惧怕了。”

阮钰随口附和，却未多说。

不过，几人中也唯有他和应辰知道，此事缘由究竟为何。

·

回到别第之后，众人不再思索那些奇事，都收拢心思读书作文。

阮钰也是如此。

应辰拎着个茶壶坐在窗边喝茶，时不时看阮钰一眼，偶尔也给他泡壶热茶，给他放在桌上。

不知不觉间又是傍晚，两人用过饭，与往日一般正经读书的正经读书，翻看杂书的翻看杂书，各忙各的，倒也都不觉得无聊。

个把时辰后，油灯暗淡，他们又各自就寝。

阮钰并不挑床，照旧睡得很沉。

朦胧间，他忽然看到门开了，有几个黑黢黢的人影站在门前，却不进来，只在外面用眼炯炯地盯着他。

阮钰也不知怎么地，问出一句：“诸位深夜到此，所为何事？”

其中有个最高大的人便瓮瓮发声：“大帝吩咐小人前来告知阮相公，多亏相公上书，才使大帝不曾被小人蒙蔽。大帝差我等前来探查，如今已查明相公所言诸事。其中历城城隍恶贯满盈，理应受刑；城外河中溺鬼自溺而死却不守本分，如今用雷击之，已再不能为恶了；另有原本不幸被拘的官差八人，本是无辜，但刘某、吴某等六人助城隍为虐，作恶甚多，也依法查办，余下两名官差倒是恪守本心，如今已投胎去也。”

阮钰恍然，拱拱手道：“多谢诸位告知。”

这时他突然能看见，那发声的是一只通身靛蓝的大鬼，虽青面獠牙，却有一身正气，手中执有一条锁链，正锁着一名身穿官服的无头男子，男子身上布满裂纹，也不知是生是死；又有几个稍矮些的大鬼，锁链上都有穿着官差服的鬼魂，这些鬼魂身形忽浓忽淡，都是垂头丧气，惶恐不已。