小队的队员一番整备，便向着小松城的方向奔袭而去。

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小松城外，通向尾张国边境之处，一支送嫁的队伍正在款款而行。

最前方是一列侍奉的足轻武士，其间跟着两个侍女，然后便是一顶缀着黄穗黑漆的轿笼，前后的轿杆都是漂亮的赤红色；轿笼那垂落的竹帘上，描有二头波的家纹，象征着轿笼的主人来自于美浓国的守护代——斋藤家族。

提起美浓国，众人都会想起大名鼎鼎的斋藤道三。天文十八年，道三尚未出家，用的还是“斋藤利政”这个俗名。不过，此时的斋藤利政，已经因为“美浓的蝮蛇”这个充满狡诈味的外号而名扬国内外了。

美浓的邻国尾张被织田家族所霸占着；在诸多织田家的军队之中，织田信秀这一支的势力最为不可小觑。信秀与利政多年来数次交火，各有胜负。如今两人年纪渐大，织田信秀又因同族的内讧而感到分/身乏术，于是便起了和美浓国的斋藤利政结盟的心思。

作为结盟的证据之一，斋藤利政将自己十四岁的女儿斋藤归蝶远嫁尾张；而归蝶联姻的对象，正是织田信秀的嫡长子，后来名震天下的第六天魔王，织田信长。

眼下，载有斋藤归蝶的送嫁小轿，正悠悠穿过田径，朝着尾张国的国境而去。

“一、二、三……至少十五骑。”

一期一振站在林间，远远地眺望着那道送嫁的队伍，皱眉说：“时间溯行军混入了送嫁的队伍里，至少有十五骑的敌人藏身其中。就我的感觉来看，整支送嫁的队伍都被溯行军那种可怕的灵力所包围了。”

“喔喔！那还真是令人吃惊啊。”鹤丸比划起来，“原本以以为是自己的妻子来了，结果娶到的却是一整队的时间溯行军，织田信长会吓坏的吧？！”

“要是只是‘吓坏’那就好了。”一期一振叹了口气，“如果溯行军耍了一些手段——譬如到了织田家后，杀了几个家老——那织田家就会责怪斋藤家不守道义，两家的联盟也就土崩瓦解了。对于不便和我们战斗、又得躲着检非违使的溯行军来说，这是最方便又隐匿的方法了。”

“总之，先把这一批敌人解决掉吧。”膝丸哼笑起来，“这些溯行军之所以又是拟态为人类，又是躲躲藏藏的，还不是因

为惧怕我们的力量吗？兄长，一起上吧。”

“走吧。”一期一振也拔/出了刀刃，“作战开始！”

随着队长的下令，膝丸率先出击。他那黑色的身姿一跃，如同一滴散落的墨痕向下急坠而去；刀刃在空中翻转过一道极为漂亮的弧度，在他落地的同时，迎着盔甲切入了一名溯行军的脊背。

“嗷嗷嗷——”

拟态为人类武士的溯行军僵住了步伐，本能地发出了野兽似的咆哮。下一瞬，他就拔.刀对向膝丸，目光泛出可怖的猩红。

这突如其来的攻击，让送嫁的队伍瞬间慌乱沸腾起来了。真正的人类武士急匆匆地拔刀，紧张地环向膝丸，怒斥道：“做什么！盗贼吗？！好大的胆子！莫非不曾看见这斋藤家的家纹？”

——对于他们而言，溯行军是斋藤家的同伴。而突然发动袭击的膝丸，那就是敌人没跑了。

膝丸歪头，站在一圈剑刃的包围圈里，很是从容地说：“盗贼？你们这里可没有什么我看得上的东西呢。”

“可恶！竟敢羞辱我们！”斋藤家的武士们显露出恼怒的容颜来。

“好了……你们可不是我的对手呢。”膝丸打了一声响指，掠过了这几个可怜的无辜人类，向着已经按捺不住进攻冲动的溯行军冲去——

因为付丧神的现身，溯行军们无法再稳定地保持着拟态状态，个个都显露出了一点马脚。譬如眼珠泛起了猩红，又或者身上散开了死气与黑烟。总之，一眼就能将它们与寻常的人类区分开。

刀影连袭，剑光如雪。不过转瞬之间，付丧神们便已突入了送嫁的队伍之间，与拟态为人类的时间溯行军缠斗在了一处。

溯行军没有坐以待毙，也纷纷拔.出武器，迎了上来。黑色的灵识之雾骤然放出，在田径间悄然弥散，犹如一场泼天的墨雨。

铿！

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刀刃的击打之声从四面八方传来。很快，四下里便成了一片混战的光景。而那些被卷入这场混战的真正的人类——原本肩负着送嫁职责的斋藤家武士们，一边瑟瑟发抖地举着刀，一边不明觉厉地看着双方的混战。

“你们！你们是谁！是尾张国的人吗？！”一名斋藤家的胖武士大吼了一声，又看向昨夜还一起饮酒、此刻却如恶鬼一样散发着黑色烟雾的同伴，质问道，“八郎！怎么回事！这群人是谁！为什么要袭击归蝶大人？！……八郎，你你怎么了？你…是妖怪吗？！”

可怜路人的嘶吼被淹没在战斗的混乱之中，无人理会。

因为敌人的数量众多，每个付丧神免不了要对付两骑以上的溯行军。优娜握着刀，既要堤防左侧的敌人，又要小心着自己的后背。好在身旁的队友会多关照两眼，替她挡去了不少袭击。

一番恶战，时间溯行军逐渐陷落了下风，大部分都被清灭了，而有三骑溯行军匆忙退逃，很快便消匿无踪。

战斗的金铁之响

渐渐落幕，黑色的烟雾也慢慢消散了，田径上重新恢复了寂静。溯行军的灵识消散之后，地上没有尸体和遗骸，只余下盔甲、系带、草履和佩刀，七零八落地散着。

这一幕场景实在太过骇人，斋藤家的胖武士愣愣地站在原地，然后发着抖抱起了脑壳，高声喊道：“妖、妖怪啊——！！！”

优娜：……

可怜的孩子。

对于战国时代的人来说，时间溯行军这样的存在和“妖怪”也没什么区别了——眼睛会放红光、浑身尸臭、发出野兽一样的嗷嗷吼叫、身上还有死气之烟……除了恶鬼，也就只有“妖怪”这个解释比较合理。

“喂，你叫什么？”膝丸拽住这个大喊大叫的幸存者武士，问他，“还有些善后工作要做呢。”

“你你你们也是妖怪吗？”可怜的胖武士瞪大了眼睛，缩了起来，“要吃了我吗？”

“……怎么可能啊。”膝丸一副头疼的样子，“是我们帮你们赶跑了妖怪，你不谢谢我们吗？”

胖武士呆住了。他低头，仔细想了想，好像还真是这么一回事——自家送公主出嫁的队伍里混进了可怕的妖怪，这几个不知道是驱魔师还是法师的人，则把妖怪全杀了。

那，他们是好人吧？

胖武士终于稍稍冷静了一点。他喘了几口气，自我介绍起来：“我乃小仓井实，奉家主美浓国代守护之命，送我们的公主出嫁。啊，公主……”提到公主，小仓陡然想起了什么，连奔带跑，踉踉跄跄地冲向了那顶轿笼，“归蝶大人！您没事吧？归蝶大人？”

小仓将轿帘一撩，露出了内里女子的面容。

只见一名豆蔻年纪的华服少女手执桧扇，正端坐其中，面貌瑟瑟。见到她平安无事，小仓松了一口气，抹着眼泪，欣慰地说：“归蝶大人，您没事可真是太好了……”

下一刻，凑过去看热闹的鹤丸国永手起刀落，一刀捅进了这位姬君的脑袋。动作干脆利落，毫不拖泥带水。

小仓瞬间懵逼了。

“归…归蝶大人！”小仓惨烈地尖叫起来，“你在做什么！好大的胆子，这可是…这可是美浓国的公主……”

鹤丸很淡定地把刀收回来，说：“你再好好看看，这是不是你们的公主？”+;;;.

“啊……？”小仓的嚎叫戛然而止。他定睛而去，却发现轿中的“公主”正在化为一团灰烟，失去了承重的华美打褂空空地坍落下来，堆叠在地。

“啊啊啊啊这是鬼啊！！”小仓再度惨叫起来。

“吓了一跳吧？”鹤丸笑嘻嘻地对着涕泪直流的小仓说，然后就哼着小曲溜达回一期一振的身边来了，说：“竟然连公主都是冒牌货，那真正的归蝶去哪里了呢？被杀掉了吗？”