这个问题的答案，几乎不需要任何思考就可以得出。于是，她想也没想，毫不犹豫地便朝右扑去，落入了继国缘一的怀中。

缘一伸手揽住了她，将她护在了自己的身后。

“没事了。”缘一对她露出了很淡的笑容，耳下的花札轻轻一晃，“我会保护你的，姬君。”

而隔着一道走廊的，却是面前空落一片的继国岩胜。他握着刀指向恶鬼，面孔上却还残留着一分不可思议。在这千钧一发的危险之际，她的妻子正在旁人的怀中，由

旁人来保护着。

岩胜握着刀的手轻轻一颤。

他几乎无法将注意力凝注于鬼的身上，而是只能瞧见弟弟和妻子的身影。明知道对于优而言，这样的选择是正常的，缘一是经验丰富的猎鬼人，剑术比他更为强大，当然是选择缘一更为安全，可他的心中还是有强烈的不甘。

尤其是当缘一对她露出笑容时，她眼中所流露的安心和依赖，更是让岩胜无法忍受。他呼吸急促起来，有那么一瞬，手脚几乎不听从自己的控制。从未有过的流利剑招自空中掠过，快如闪电似的；下一刻，他竟轻松地将鬼的脖颈斩落了下来。

这是谁都未曾想到的一幕，就连继国缘一都流露出了惊诧之色。

“兄长大人……”

先前还对呼吸技法极为苦手的兄长，竟然如此流利而精准地切下了鬼的头颅，动作的招式如行云流水一般，更有月华似的瑰丽之美。

鬼的头颅被切下，发出了一声残存的嘶吼呜咽。随即，躯体便慢慢消散于空气之中。此时，继国岩胜才有些诧异地察觉到自己做了什么。

他松了松紧握着刀的手，慢慢将刀归入鞘中。

“兄长大人，您已经能使用呼吸技法了。”缘一显然为岩胜所展露出的实力而感到高兴。

对此，岩胜却并不显得高兴的样子。“嗯。”他淡淡地点了点头，没有侧目，问，“优怎么样？没有受伤吧。”

缘一望向身后，优正沉着脸站在最后面，似乎还没从方才的惊险之中回过神来。听到丈夫的问话，她才点头，说：“我没有事。不过……”她低下头，有些忧虑地看着自己的腹部，“总怕孩子会有什么事。刚才的我似乎太过惊吓了……”

大夫说过，她绝不可以情绪激动。她的身体本就不易怀孕，更要小心地对待这个孩子，不然很容易失去他。而一旦失去了，就根本不可能再度拥有了。

岩胜闻言，愣了一下，这才后知后觉地紧张起来：“快点去找个大夫来。”

鬼的造访，并没有给继国家带来太大的混乱。它在现身的一瞬，便被岩胜除掉了，甚至没多少人知道这个插曲。只是医生来拜访后，警告优接下来千万要保持情绪的平和，若不然，很可能失去这个孩子。

就在此时，继国岩胜却做出了一个令她惊诧不已的决定。

“殿下，您…您说什么？您要离开继国家，成为猎鬼人？”

优很不可思议地望着自己的丈夫。

然而，继国岩胜却只是漠然地坐在她面前，沉默不答。烛火微跳，他将刀横放在自己的膝间，有着厚厚剑茧的手慢慢地抚过刀柄。

优立刻想到了原因。恐怕是今夜她在缘一与岩胜之间，选择投向缘一的举动，再度刺激到了岩胜本就焦虑而不甘的心，这才令他生出这种离奇又突兀的想法来。

“殿下，请您再仔细考虑一番。”优皱着眉，认真地说，“鬼并非是日日都会碰见的，缘一大人对于我们来说，只是个过客而已，他迟早会离开若州的。但是，

您是我的丈夫，是若州的领主，继国一族的家督。如果您不在若州了，整个继国一族该如何是好？”

岩胜的面孔上片刻的肃杀之意。

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“家族？等着继承家督之位的人，要多少有多少。”他冷笑一声，说，“但是，难道你要我继续做一个剑术在缘一之下的平庸之人，在鬼下一度袭来时，看着你只能寻求缘一的保护，而让我在旁看着吗？”

优的心漏跳了一拍，暗暗觉得麻烦。

岩胜的爱与偏执，她并非不了解。可她不知道的是，岩胜心中的不甘与妒意，竟已燃烧至这样的地步。

“殿下，何至于此呢？”她叹口气。

“无论是谁，只要站在我的位置，都会做出这样的选择的。”岩胜淡漠地说，“那些不曾嫉妒他人之人，不过是侥幸罢了。不曾遇到过集诸神之宠爱于一身的人，所以才不会嫉妒。”

优的表情渐渐沉下来。

“殿下，若您离开了继国家，那我又当如何呢？”她轻声地询问。“还有我的孩子呢？”

“有我这样的父亲，这个孩子也会引以为耻的吧。”岩胜的声音中，既有戾气，也有偏执，“我是如此的平庸，被他人的光芒所覆盖，毫无闪耀之处，连他的母亲也无力去守护。”

“……您怎能这样说自己？对于我而言，您已足够耀目了。”优的目光闪烁起来，咬着牙，忍不住有些焦急，“不行，殿下，您不能成为猎鬼人。若州，继国一族，全部都需要您。难道父亲大人流传下来的家业，您都要抛弃了吗？”

“我说了，愿意继承家业的人有很多，继国一族并非只有我一人。更何况，我是个平庸者，谁都比这样的我更适合继承家业。”岩胜说罢，垂下了眸。

顿一顿，他道，“而且……”

“什么？”

“而且，我不在的话，你会更轻松吧。”岩胜说。

优的瞳眸骤然一凝。

她垂着眉眼，觉得有些可笑：“殿下，您在说什么？为什么您会这样觉得呢？”她握住了丈夫的手，很哀求地说，“从嫁给您的那一天起，我就决定了此生侍奉于您了。难道殿下不记得了，我们还在等着来年一道去小六条城看雪景，啊…啊，对了，还有，松田大人那支发簪，殿下还未送给我……”

“优，你更喜欢的人是缘一吧，我知道。”岩胜的声音有些淡漠，“从小时候起，就是这样了。我是多余的那一个，你的眼里只有缘一。”

“……”优张了张口，说不出话来，心脏涨涨的，像是有什么要涌破出来了。

“优，你是个很好的妻子。”岩胜的声音有些清冷。他伸出手来，抚上了妻子的面颊。柔软似雪一般的触感，他很熟悉，他曾无数度在夜深时轻轻抚摸她的面颊。在缘一没有回来的时候，每一次，他都为触摸她面颊的短暂时光而感到无比的幸运和满足。

她确实是个很好的妻子。

她对岩胜的话，近乎是言

听计从的；而且，她从来都将岩胜的一切摆在自己之上。过去的多年，她将所有的关心都留给了继国岩胜。她温柔、体恤、驯服、周到，是每个男人都会满足的妻子。

不仅如此，正是因为有她的存在，西原的诸国才会与若州保持着和平，令战火不至于在东西两线同时燃起。不仅仅是对于岩胜，哪怕是对于整个继国一族、对于若州的百姓而言，她都是极为重要的存在。

但是……

“明明并不喜爱我，却要一直留在我的身旁，你也很痛苦吧。”岩胜说着，用手指托起了她的下巴。女子美丽的面颊，没有丝毫的瑕疵，那双朝雾所染就的眼眸，就沾着湿漉漉的晨露，含着眼泪不舍地看着他。

即使是在这样的时刻，她依旧显得很有情意。

“不是那样的，殿下。”她握住丈夫的衣袖，哀求道，“缘一大人不属于这座城池，他迟早会离开的；而我长在这里，早已嫁给了继国一族。只有殿下您，对我而言才是特殊的。”

岩胜看着她的面容，忍不住有了片刻的心软。

他望向房间的一侧，那是他的母亲留下来的佛龛，香烛燃得快要见了底，蜡泪落了满盘。岩胜垂下眼帘，忽而扣住优的手，带着她走向了母亲留下来的佛龛。

“优，你敢在母亲的面前发誓吗？”岩胜声音冰冷，“发誓你对缘一，并没有任何的感情。”

“殿…殿下？”优呆呆地看着北之殿夫人留下的佛龛，有些挣扎地说，“我曾以父亲的名义起誓过，不会背叛于您，这也不够吗？”

“你说的不会背叛，是指你的身体会永远留在这里吧。”岩胜指了指墙上的家纹，眸光更深，“可你的心呢？你可愿在我母亲的面前发誓？”

优闻言，目光怔怔地移向了北之殿夫人留下的佛龛。她的眼前，隐约浮现出了童年时所见过的、夫人那坚强又优雅的笑容。

那位夫人很温和地告诉她，什么叫做葛甘与刨冰，还教导她调香的技巧。那位温柔又坚强的夫人，对优而言，就像是来到若州后的第二个母亲一样。也正是仰慕着那位夫人，她才会继承了夫人的佛龛，继续供奉着夫人所信仰的东西，替夫人虔诚地祈祷着天下再无战争。

岩胜殿下竟然要她在夫人的佛龛前发誓……？

“我……”她的嘴唇颤了颤，有些说不出话来。