“要不要咱们立刻折回去？大都护那边，过后我自己去解释！”见周围的楼兰人个个满脸凝重，王洵主动提议。

那个山谷的得失对于楼兰人来说，就是生与死的差别。绿洲上物产不丰盛，光凭劫掠商队，也无法给部族积累起足够的物资储备。所以，全凭着山谷中的几个巨大的温泉，才使得楼兰部族能熬过一个又一个冬天。如果突然间，那个四季常绿的山谷被外人夺走，至少一半楼兰老弱要死于迁徙的路上。

“不必！”康老笑了笑，谢绝了王洵的好意。“雄鹿只要五脏没毛病，就不会被野狼追上。相信在火神面前，一切阴暗都将无所遁形。倒是你，今后可能要加点儿小心了。老虎虽然凶残，可每年死在老虎嘴里的人，还不及死在毒蛇嘴下的一成！”

“您老是说.......”被老狐狸前言不搭后语的话弄得晕头转向，王洵皱着眉头询问。

“小子，要吃多少生羊肉，你才会记得膻腥气！”对王洵的木讷非常不满，老狐狸气哼哼地捶了他一拳。“挺机灵的人，怎么就在这里不开窍呢？脚下这块沙漠是谁的地盘？在他的地盘上，打他的辎重主意？若是没人在背后支持，纥骨部那些家伙岂能有这么大胆子？离这四十里就是石城堡，出发前我就将消息送了过去，到现在，却都没看见石城堡那边派半个人前来接应！莫非在石城堡守将眼中，你们手中这几十大车辎重，连个屁钱都不值么？”

我到底又得罪谁了？登时，王洵眼前漆黑一片。安西的地形他不熟悉，安西的各部族势力所在位置，组成结构，他也不熟悉。如今，连交情颇深的周老虎、苏慎行、赵怀旭等人的形象，也跟着模糊了起来。

所有人仿佛都在背后藏着另外一幅面孔。所有人转过身去，好像都会拔出刀。而只有他，兀自懵懵懂懂地继续往西，往西，，根本不清楚前方等待着自己的究竟是什么。

也许这次离开长安，真的是一个错误决定。迷迷糊糊中，他忍不住悲哀地想。耳畔却突然传来一声凄

厉的号角声，顷刻间打断了所有思绪。

“呜呜——呜呜，呜呜呜——”角声由远及近，一声比一声凄厉。隐藏在大漠中的劫掠者，终于出手了！

注1：石炮，即投石车。

注2：对突厥人之外，其他突厥化的西域民族泛称。按史料记载，铁勒族分布，从辽东一直到咸海。从哈密到焉耆北天山附近有契苾﹑乌护﹑纥骨等。