曾经海棠初红时

沈玉浓遇到周姨娘时，他正是二十四岁，至祖父死后，家里的生意都落到了他一个人的身上，各种应酬，各种奔走，他十几岁上，父亲去世后，祖父哀恸之后，也落力的培养他，虽然沈家还有个二少爷沈玉渊，但在他们的父亲沈圣俞死后，这个沈玉渊就不能回府里，终年都养在庄子上，而且，好像在沈玉浓的印象里，沈玉渊极少被家里人提及，尤其是自己的娘亲沈夫人，一提到沈玉渊，就充满了怨恨。

这一点，沈玉浓现在也奇怪，自己的姨娘都是沈夫人催着娶的，可是，爹爹只有一位姨娘，却极少被人提及，她生的孩子，也被送到了庄子上去，这本是很奇怪的事，但在沈家，好像就是被允许的。

沈玉浓做生意多了，免不了接触的人，三教九流的，什么样的都有，也就在这时，有人拉着他去了妓馆，他一小就被教育着，少沾惹那些纨绔的习气，所以，实在推不开，才去，去了，也只是听听曲，喝喝酒，却从不在那里留宿，更没有带着那里的姑娘出过堂子。

就是这样的沈玉浓，终于遇到了让他破功的人。

那是在湘云坊的对家，一家叫玉楼的妓馆，两家对着开，姑娘们也都一个赛一个地漂亮，或是多才多艺。

这周海棠一直被玉楼当做招牌地养在馆中，清倌人，被妈妈们不遗余力地教养着

，琴棋诗画，也都学了，沈玉浓认识她，正是在她被妓馆里当做镇馆之宝，推出在众人面前的那一天。

沈玉浓本来对这种充满噱头的东西，不太在意的，他做生意，自然知道这中间的虚假成分太多，所以，那些人拽着他要去看热闹时，他本不是太热衷的，但也不会太固执，就随着去了。

但他到哪里，都是众人的焦点，那妓馆里，也将他当成了贵客，给他找了最佳的座席，那天正是春天，不知道妓馆里，谁出的主意，楼上楼下，插满了海棠，身边的一个少爷给沈玉浓普及着缘故：“知道吗？这个清倌人芳名就是叫做海棠的，看这架势，真不知道是不是真是个绝世的佳人…”

是的，玉楼里红绸招摇，楼下的空地上，支起个高台来，四面也用红布围着，台上也是红色的地毯，中间有红色的条幅垂下来，在台上系了个大红球，四面楼上，都挤满了人。

沈玉浓笑着说：“声势是造出来了，不得不佩服这妓馆的老板，这宣传的手法，足以让我们甘拜下风啦！”

旁边另一位少爷说道：“沈大少爷，你是不是还没有捧过这妓馆里的姑娘啊？传说你家里的老婆，是个病西施，也不是河东狮啊，你怕什么…”

沈玉浓笑道：“这里嘛，呵呵，逢场作戏可以，我并不会对这里的姑娘有什么心思的！”

“沈大少爷，可别说脸打脸啊，那是还没有让你看得上的姑娘，今天这个海棠姑娘啊，听说是南边过来的，自小被卖到了这妓馆里，都说是才艺无双，长得更是绝世佳人…”另一位说道。

沈玉浓只笑，却不再说话了，这里的姑娘，叫上名字，都被这些家伙吹嘘得，天上少有，地上无双的，其实他看过了，都不过如此，自己的老婆皇甫皓月被叫做绝世佳人便也算了，这里的姑娘，还敢用这个词来说，真是可笑。

众人正说笑着，却听到一声鼓响，众人愣了下，往台上看去，原来，在他们说笑间，不知道何时，推上了三面大鼓，两侧还有两个侧立着的小鼓。