“是的，优雅，但有害无用，就像三寸金莲一样。为了美丽牺牲自由，真是太傻了。”

霍克夫人和贝拉相视一笑，都绕开这个话题不谈。

很快就到了晚餐时间，黛玉和薛虹是已经订婚的夫妇，所以没有安排他们坐在一起。人们认为订婚夫妇对彼此的了解足够多了，应该让他们有结识陌生人的机会。

餐桌上，男人们都非常默契地不谈政治、生意、金钱、工作、性和宗教，他们认为这些话题是女士不感兴趣也不适合参与的。

黛玉遵循着轮换原则，每当霍克夫人轻咳的时候就迅速转向另一侧的男士，避免冷落了身边的人。

薛虹也得体地同身边的女士交谈着，不知道是不是黛玉的心理作用，黛玉总觉得女士们对这个不同国家来的绅士格外好奇，时不时就有女宾看向薛虹。一位红头发的少女明明正在与自己右手边的绅士交谈，眼神却落在薛虹身上，直到她左手边的少女用手肘轻轻碰了她一下，她才如梦初醒地缩回目光。

黛玉在她的脑内小剧场里大声宣布：女士们，别看了，薛先生是个银样镴枪头，中看不中用的！

女士们纷纷露出惊愕又同情的目光：天呐，这样一个充满异域风情，风度翩翩的美男子，居然不行！

黛玉疯狂点头：确实不行，我作证，薛先生看着人模人样的，其实怂得很。

薛虹看着黛玉脸上的表情，就知道她脑子里没想什么好事儿，他轻轻踢了一下黛玉的鞋子。

黛玉这才从脑内小剧场里面脱离出来，心虚地对着薛虹眨眨眼。

薛虹扶额，动了动嘴唇。

黛玉看明白他的唇语：回家以后收拾你。

一顿晚餐吃下来，黛玉的心七上八下的。吃完晚餐后，霍克夫人把女士们都带到了休息室，继续享用咖啡和茶。女士们离场的二十分钟是男士们的客厅时间，他们会抓紧时间讨论政治和生意。

总的来说，男人们既不愿意女人太靠近他们的事业，又不愿意让女人们离他们太远。

黛玉感叹，像薛虹这样主动支持未婚妻追求事业的男人可太罕见了。

休息室里，穿着大裙撑的夫人们坐在扶手椅上，蓬松的裙摆能占好大一块儿地方。

贝蒂举着茶杯对身边的贵妇人说：“你瞧那个中国人，穿得跟女仆一样。她雇佣女仆就是浪费，反正她也不需要仆人扶她上下马车或是提起裙摆。”

黛玉勾起嘴角：“我确实没有把自己困在鸟笼里的爱好，瞧瞧你们两位，还能自己走路吗？好好的一个健全人，非要把自己弄得跟废物一样。”

贝蒂瞪着眼，突然离开椅子，不等仆人扶她，就朝黛玉这边冲过来，她扬起手：“你不过是仗着伊丽丝的势力，你以为我不敢打你吗？”

黛玉侧身避开，没想到贝蒂气势汹汹，却是出师未捷身先死。她不幸踩在了自己的裙摆上，整个人向前扑倒。慌忙之中，贝蒂打翻了烛台，蜡烛落在裙摆上，薄纱做的裙摆是易燃物，立刻燃起熊熊火苗。

作者有话要说：1864年，《纽约时报》称，全世界因为裙撑着火而不幸死亡的女性就有4万名。感谢在2022-04-0512:59:272022-04-0523:18:40期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦

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