经过十多天的鞍马劳顿,管彦一行人终于来到了崇墉百雉的下邳城外!三丈城墙,巍峨矗立。高耸的城楼在一碧如洗的天空的衬托下,显得那么的壮观。管彦骑在马上看到这种城墙,觉得后世里电视剧里的那城墙真的跟玩具一样。此情此景也让管彦心中豪情大起,管彦右手高举,把手中马奋力往前一甩,大声道:“兄弟们,进城!”众人皆挥马鞭,马儿吃痛,均向下邳城门涌去。
古彭徐州,历史悠久,地杰人灵。龙飞之地,将相之乡。猛士如风,谋士如云。现今,下邳乃徐州治所所在,更是富饶之极。富饶之地,城守兵卒自然倍增。
下邳北城门的守将早就注意到了管彦一行人,眼看着一众人离城门不足百步了,守将高高举起手来,示意周围兵卒戒备,然后大声朝管彦道:“城门重地,来者驻马!”管彦自然不想与城门守军发生冲突。
于是,当他听到城门守将喊话,便举起左手示意众人减速。管彦一行人骑着马漫步前行到了北城门口,管彦一个翻身,稳稳落地。周仓大声命令道:“下马!”五十黄巾力士闻令整齐划一的翻身下马。守将一看管彦的装扮,再看看后面众人的气势,心中暗道:必是大族公子出游。
守将发呆的时候,管彦一拱手先开口了:“这位将军请了,不知何事?”城门守将忙回礼道:“吾乃下邳北城门伯,只因律法规定:城门不可纵马疾驰,故斗胆喊之。”守将抬起头看着管彦小声说道:“吾观公子面生,不知是何方人士?”管彦答道:“吾乃兖州人士,家中长老遣吾前来徐州办事。”
“哦原来如此。”守将心道:原来不是徐州本地人士。眼睛咕噜一转对管彦说:“不知公子一行共几人?”管彦问道:“何故此问?”守将道:“尊上令,进城一人须缴纳一百钱税。”
管彦没有回话,一根筋周仓先火了:“吾等从兖州赶来,路上城池或不缴税,或缴十余钱。汝今一人便收一百钱,欺人太甚矣!”
城守的脸瞬间阴了下来,冷冷的说:“尔等欲抗州牧之令乎?”周仓和一干黄巾力士上前一步道:“怕你不成?”
这时,管彦伸手横在周仓面前对城守校尉道:“校尉大人奉令收税,吾等亦当守法发缴税。”管彦微微转头对周仓说:“周管家,取六千钱交予校尉大人,多出的八百钱就当请校尉大人喝茶了。”说完,管彦朝城门守将拱拱手。
待周仓瞪着双眼把钱交到守将手中后,管彦再次拱手道:“门伯大人,吾等先行了。”说罢左手拉起缰绳,右手示意周仓等人跟上。
在管彦与城门守将擦肩而过的时候,城门守将闷声说道:“慢着!”管彦一惊,以为他看出了什么端倪,强颜对守将说道:“门伯大人还有何事?”城门守将用小拇指挖了挖耳朵,用指甲一弹,“漫不经心”地说道:“州牧大人还有令,今太平贼人作乱,朝廷剿贼而征马。尔等人可进,马却留下。”
管彦太吃惊了,太吃惊于这个门伯的胃口了。要知道,现在的一匹马,基本能顶到后世中一辆小车了,这就相当于你在高速公路经过一个收费站,人家不要你的过路费,要你把车留下!纵使管彦脾气再好,也无法忍受这个门伯的贪婪了。
管彦双手十指交叉背在身后,这是在路上管彦和周仓等黄巾军约好的信号,这是提醒他们准备战斗。众黄巾军看到管彦的手势,右手均轻轻的放在了刀柄上,就等管彦一声令下就开始战斗。
管彦心中很纠结:如果打了,这次购粮的计划算是失败了,而且自己还暴露了目标,能不能安全归去都是个问题。但是如果按城门守将所说的做,那就亏大了:一匹战马要近十万钱,也就是黄金两斤,五十匹好马就需要黄金五百斤!够买两万石粮食了。最主要的是怕不能及时购买到马,耽误了回青州的日期,青州可是有六千余人的嘴巴张开着等着呢!
管彦已经拿定主意:打!大不了多跑几个小县碰碰运气,看看有没有粮食卖。正当管彦准备发令开战时,眼角瞟见城里一辆豪华的马车慢慢地向城门驶来,只见马车黑楠木车身,雕梁画栋,巧夺天工。马车四面丝绸装裹,镶金嵌宝得窗牖被一帘淡蓝色的绉纱遮挡,让人无法看清里面坐着的人。
转眼间,马车已行驶到城门口,车夫看到一队人马跟守门军官正堵在城门口,忙回过头,撩开厚厚的丝绸帘门,跟里面说了些什么。
不一会,车夫跳下车,撩开门帘,一个身材略微有点发福的中年人在车夫的搀扶下慢慢下了马车。只见此人皮肤甚是白皙,阔鼻大眼,脸上始终带着淡淡的笑意。管彦心道:好一派富态之像。
城门守将看到此人下车,忙颠颠的走过去,满脸笑容的低头道:“糜大人……”话还没说完,校尉口中的糜大人便挥手打断了他的话,问道:“发生何事?”门伯慌道:“这个……”还没等他编好话语,周仓再次开启了火爆模式。这次管彦倒没有阻止他,只见周仓粗鲁地指着城门守将大声道:“这狗官征我等进城税每人一百钱,又妄言我等留下马匹方可进城,天下哪有此等无法无天之徒?”周仓一说完就后悔了:自己造反是最大的无法无天之人,还说别人无法无天。想到这里周仓不禁老脸一红,好在别人都猜不到他想的什么,还以为他义愤填膺呢。
那位糜大人转头看到守将身边的小吏抱着一个大包袱,里面隐有钱币露出,心里便有数了。他皱着眉向城门守将问道:“可有此事?”城门守将此时已是急的满头大汗,忙道:“征税一百钱确是下官之错,然征收马匹乃是污蔑之词。如今黄巾贼四起,州牧大人命我等务必固守城门,严防黄巾贼人渗入。这位公子非我等相熟之人,且又身带兵刃,若不暂先扣下战马,下官恐生事故,望大人明鉴!”这门伯倒是聪明,承认小错误,撇清大错误,纵是要罚也是轻罚。
管彦听到这些话,心里暗道:今天这话是说不清了,不如息事宁人。管彦对那位糜大人拱手道:“这位大人,恐是方才我等未听清楚,故有此误会。既是误会,此事便不再提了。吾乃管彦,兖州人士,奉家族长老之命前来下邳购粮。”“哦?!”听到购粮,糜大人好像很感兴趣说道:“吾乃徐州别驾从事糜竺,字子仲。若公子欲购粮,吾二人尚可一谈。”
糜竺!管彦印象里对糜竺映像很深刻。刘备前期三大谋士:糜竺、简雍、孙乾。糜竺不仅在谋略上对刘备有贡献,在财力上的贡献更是居功至伟:吕布袭取下邳之时,掳刘备妻子,刘备转军广陵海西,糜竺进妹于刘备,出奴客两千,金银货币以助军资,刘备军势得以复振;而且糜竺看人之准也是在三国中数一数二的:刘备依曹,曹表糜竺为嬴郡太守,糜芳为彭城相,但糜竺坚决不接受,随刘备周旋;最终被刘备拜为安汉将军,地位犹在诸葛亮之上,是蜀汉待遇最高的老臣子。
管彦上下打量着糜竺,却没有像以前那样发呆流口水,而是拱手道:“久仰糜大人之名,待吾等寻处暂住之地,必到糜大人府上拜访。”糜竺微微一笑回礼道:“虚名而已,竺正欲出城办些琐事。公子先速速进城,今日晚间,公子可来我府中商谈。”“既如此,糜大人请自便,彦等先行进城。”说罢,管彦深深作一揖,糜竺只是微微拱手回礼,毕竟两人身份还是有差别的,糜竺已经算是很客气了。
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