八方（4）

地处沔阳府一小镇上，见有三个健壮的青年男子刚刚捕鱼而归，观其脸容含笑，收获应是不错。他们满意地将捕鱼的器具与船桨摆放好，便去到一螮蝀桥边饮酒闲谈。这时才发觉其中一人竟是张定边，见他坐于那两人中间笑着道：“友谅、必先啊！我们兄弟三人许久不曾这般惬意了，这次回来竟凑巧碰见你俩皆有闲时，才有今天一同划桨捕鱼归的景致。”

“呵呵…大哥还好意思说啊？其实像此机会有许多，只不过你平昔都是来去无踪，连嫂子都不知晓你的踪迹，何况我俩？话说大哥，打算这次回家住多久啊？”其中一人调侃地笑道，继而径自高饮了几口酒。这人名为张必先，脸生英武之气，性情与张定边一样落拓不羁，极重兄弟情义，亦然才兼文武。

“呵呵…听说大哥在江湖上结交了许多知己好友，怕是对我们这小地方快要忘怀了。”此时谈话这人名唤陈友谅，与张定边一样出身渔家，自幼心怀宏愿，

因而甚爱读书，如今也算学识淹博，正于当地衙门画卯。观其身长七尺九寸左右，体魄矫捷，双目幽深，容貌颇为俊朗。他们三人乃是结义兄弟，彼此曾发誓共舟共济，患难与共。三人中，年纪最大的乃是张定边，接着是陈友谅，张必先则为最幼。

张定边亦然高饮一番，感慨道：“两位兄弟说笑了！外面虽好，当也比不上家乡。再说如今干戈不断，不久怕是真要天下大乱了。”

陈友谅闻言，登时再三环视，确切方圆空无人迹后，便低声说道：“现在之所以兵荒马乱，乃因民怨沸腾所致。那举义军早晚会打到这里，我们与其在此空等消磨，不如直接去应募！兄弟俩觉得怎样？”

张必先轻点了点头，应当早有此意了，但仍见他疑惑道：“哥哥此时正于那衙门任职，如何能抽身离开？”

“三弟放心。我与那衙门相公十分相熟，只要说一声便可离开！”陈友谅轻拍了拍胸膛，继而厉色道：“我陈友谅生于渔家，自幼处处低微于人。以是饱读

诗书，勤修武艺，就是不甘愿一辈子为渔民，低声下气以度日。如今我虽身在衙门，但区区小吏，岂会有人放在眼中！我说了这其中，想必两位兄弟也明白吾之凄楚了。”

张定边拍了拍其肩膀，同生于渔家的他，岂会不明其中悲凉。张必先面颊泛忧，轻声而叹，“哥哥这些年所承受的委屈，兄弟当然顾盼心底！只不过我们三人出身这般卑微，又无举荐之人，该何从应募？若是盲目投奔了举义军，怕是连小吏都不如。”

张定边不以为然，微笑道：“三弟这般说话，为兄以为言早矣！我等三人在江湖上虽没有什么名望，但也非世之俗子，自会有用武之处。”

“大哥说得对！我们三人乃方圆之最，岂是俗子可比呼？”陈友谅满意地笑了笑，暂且就不说话了。

“既然两位兄长这般慷慨，这事就此决定了！先让我分析一番如今局势吧…”张必先登时自信不疑，正色道：“三年前浙东一带海域有方国珍兄弟带头举义，听闻不久授封了元廷官职，因而不能应募。吴天保

最近略显疲惫。韩山童刚战亡不久，想必有减锐气，这两方自也先不用思量。就此便只有芝麻李与卖布徐郎值得我等去投靠了，这两人早年齐名于江湖，皆是一方侠客，深受民众爱护。不知两位哥哥有何看法？”

张定边思索了须臾，凝重道：“芝麻李等八人计得徐州后，队伍迅速壮大到了十几万人，可见其声望之高。但徐州乃是水陆要冲，利害相肩。而徐寿辉如今更是了得，已是几十万举义军了，听闻刚刚登基不久。既然有能力称帝，想必手下高人辈出，怕是我们三人去了也未必逢时！”

张必先接着叹道：“对啊…徐寿辉手下能人众多，单是将领就有十几个。况且如今徐郎已然称帝，我们自不能轻易见到他，届时应募于何人门下还是未知！”

三人一时沉默了良久，忽闻陈友谅肃穆道：“芝麻李我们就不要琢磨了，干脆去投倪文俊如何？”

张必先登时疑道：“倪文俊？”陈友谅面不改色地

道：“不错！”

“呃…”张必先犹豫道：“此人如今贵为天完元帅，定有不少高人随从，能接纳我等吗？”

张定边觉得可行，正色道：“此人也是出身渔家，又与我们是同乡，定然会对我们格外照看一些。据说他正准备再次出征，若我们赶在之前应募，并请缨为先锋，一定可以水到渠成。”

张必先闻言，点头认同。陈友谅则喜笑道：“既然两位兄弟都有此意，我们这就回去安抚家人，遇夜便打马赶程！此番出门，患难与共…”

“好…”张定边与张必先满怀神往，同声高语，“此番出门，患难与共。”

就此，三人先各自散去了。张定边忻悦也赶回家中，见妻子正于炉灶前用心煮食，娟秀的面颊汗儿微津，让其有些心疼。神情凝滞间，见有一小孩兴高采烈地走近他身旁，悦笑道：“爹爹，您回来了！怎么不见那两位叔叔？他们不是说今天要到我家吃饭吗？”

“呵呵…他们临时有事先回去了。”张定边宠溺地

笑了笑，继而安慰了一番。这孩子乃是张定边的儿子，现年刚满八岁，勤爱诗书，模样英朗，夫妻二人甚是喜爱之。

“哦…”这孩子虽有些失望，但很快就露出笑容，“既然如此，孩儿先回去读书了。”

张定边见儿子这般乖巧，心中颇为宽慰。须臾，见他走到了妻子身旁，柔笑道：“霜凝，我帮妳吧！”

“不用了，你先去那边坐一会吧。”听张定边爱妻说话的声音很轻柔，观珠玉明眸，一看就知是位善良温和的女子。她姓杨，名唤霜凝，年岁与丈夫相仿，身姿姣姣颀长，只不过秀美的脸儿已隐隐现些皱文了。张定边见妻子如此辛苦，而自己马上又要离家，一时不知如何开口请别，惭愧地怔在原地良久。杨霜凝心思细腻，登时便看出了所以，柔声道：“这次又要离开多久呢？如今世道纷乱，你小心些才是，不要总是逞强。”

张定边闻言回神，一时赧然不答。杨霜凝接着笑道：“我俩十九岁便认识了，你有何事能瞒得过我？”

张定边忽然想起了与妻子初见的光景，那时少女之纯粹，乃是人间云河。当谙光阴薄情，控制了忧绪，将方才与陈友谅他们计划的事细细说出。

杨霜凝心儿惊怕，喃道：“这岂不是很危险？我出身卑微，虽没有什么见识，但也知晓其中之利害。”

张定边轻握其柔荑，劝道：“正因如今的大元朝廷日渐腐败，才害苦了我们平民百姓。若个个都苟且偷生，天下几时能够恢复太平？不久后，举义军就会打到这里，到那之前，我一定会回来风光地接妳母子俩。”

杨霜凝故意戏笑道：“届时记得回家就不错了，还风光呢！再说，你怎么保证一定能混出名望？”

张定边得意道：“今之世上像我这般琴心剑胆的男子，能有多少？那徐郎若是见了我露出真实本领，岂不心生欢喜？”

“呵呵…”杨霜凝掩唇一笑，没好气地道：“得了，这么多年还是这般性情。唉…刚回家不够两个月，又要离开了。一会早些安抚儿子寝息，若不然他见了

难受。”

“知道了…”张定边点了点头，凝重道：“霜凝！此番回家见妳虚弱了许多，此后就不要太劳苦了。”

杨霜凝淘气地笑道：“如你这般说话，若真等你有所成就了，会不会抛弃糟糠之妻，放荡般纳妾呢？”

张定边含笑道：“放心吧霜凝！我张定边若是能做出了此等恶径，还何谈顶天踵地？”