“哦？”姜妩投下斑驳阴翳难辨心思，啪地将那长簪扔回匣内，“可本宫怎么乘宠十载都不见有子嗣呢，还不及你有福，只一夜，一夜便有了。”

话音刚落，叶清漪立即跪下，脊梁爬满寒意直至心口，袍袖颤颤：“嫔妾有罪！”

“不过有孕罢了，”姜妩眯了眯眼，涂了赤红的蔻甲撑着桌沿，转身直视，“何罪之有？”

“嫔妾不该隐瞒娘娘，嫔妾只是……只是……”叶清漪眸眶中氤氲着的薄薄水汽眨眼便落了下来，沁足了悲戚。

世人皆知姜妩荣宠却子嗣艰难，这些年来，后庭中没有一个孩儿能平安出世。

“只是什么？只是怕本宫知晓了，你肚子里那块肉，就留不住了？”

姜妩把玩着腕子上的玉钏儿，抬袖遮掩去一个哈欠儿，声儿懒懒，却一字一句如跳出炼狱的蝰蛇紧紧捆了叶清漪的心，聆到最后一字，她已尽失了力气。

叶清漪俯于地，端的是声泪俱下，泣不成声：“是妾错了，娘娘尽可惩罚嫔妾，嫔妾绝无半句怨言，妾只求您，求您留下妾肚里的孩子。”

她可怜巴巴地乞求，用尽力气咚咚地叩头，攥紧姜妩裙袂，“娘娘！妾、妾求您！”

磕头声响彻寝殿，哀求声透过纱窗传出了殿外，可那阉人侍婢们都眼观鼻鼻观心，仿佛听不到一般做着自己的事。

姜妩凝她，巧将眉儿隐，只任得叶清漪泪流满面，待到她没了力气，绝望地瘫倒在地，时不时抽泣时，才伸出柔荑，将她扶起，从袖子里拿了方锦帕丢入她怀：“本宫何时说过，不留你的孩子？”

叶清漪一愣，随即满目喜色，紧紧拽住姜妩丢来的帕子拭去了泪，双眼通红望向姜妩：“娘娘……”

“先起来吧，莫要伤了孩子。”姜妩青葱迢指一座，悠然话。

叶清漪摇摇晃晃起身谢礼，踉踉跄跄地走至姜妩指的座前，只敢坐半位，她捉摸不透姜妩的心思。

寂静半响，才听得姜妩出声冷冷：“本宫可保你孩儿平安出世，只是……”