“当当，当当，当当！”竖在墙角的西洋自鸣

钟忽然敲响，瞬间打破了文华殿内的沉寂。秉笔太监孙暹被吓得寒毛倒竖，连忙狂奔过去，双手抱起自鸣钟就往外搬。以免被打扰了雅兴的大明万历皇帝朱翊钧发怒，害得所有人都遭受池鱼之殃。然而，就在此时，屋门口却忽然传来了一声清脆的惊呼，“孙总管小心！这自鸣钟重得很，万一被它砸了脚，肯定伤筋动骨！”

“哎，哎！多谢殿下，多谢殿下！”秉笔太监孙暹登时松了口气，一边缓缓将自鸣钟放下，一边小声向出言提醒自己的人致谢。

“恭迎殿下！”众紧张到了极点的太监和宫女们，也一个个如蒙大赦。争先恐后躬下身体，向门口出现的少女行礼。

原本已经长身而起的朱翊钧，脸上的怒火瞬间熄灭，取而代之的，则一位人父应有的温柔。“小媖子，都半夜了，你不去睡觉，怎么又跑到文华殿来了？小心被你母亲看到，又罚你去抄经书！”

“父皇，人家不是关心你嘛？”少女朝着朱翊钧

翻了翻眼皮，大声撒娇，“早知道你不领情，就不给你送参汤了。”

说罢，从贴身宫女手中接过拖着瓷碗的木盘，作势欲走。大明万历皇帝朱翊钧见了，赶紧改口，“既然是孝顺为父来了，那就无论如何不能算错。你母亲即便知道了，也只会夸你，不会罚你。来，为父现在又累又困，刚好拿你熬好的参汤，将养精神！”

“父皇如果累了，就该早点儿去安歇！”少女得意地笑了笑，转过身，快速将参汤端到朱翊钧面前，“而不是坐在这里，自己跟自己下闷棋。黑子白子，都是您自己摆的，双方下一招是什么，您早就心知肚明。这么下，怎么可能分得出输赢来！”

“嗯，嗯，我儿说得有道理，很有道理！”此刻的朱翊钧，与民间的慈父没任何分别。只管抓起勺子，一边享受女儿亲手熬制的参汤，一边笑呵呵地点头。

他身体强健，在子嗣方面收获颇多。至今为止，已经有了六个女儿，四个儿子。但受医疗水平所限，子

女们能够平安长过八岁的，却只有一半儿。而在这一半之中，也只有眼前的少女，荣昌公主朱轩媖，是他与王皇后的所生。所以，后者从小就倍受他的宠爱，无论提出任何要求，都会得到无条件的满足。

而令万历皇帝朱翊钧甚觉骄傲的是，尽管被自己和皇后视作掌上明珠，荣昌公主却没有恃宠而骄。相反，这个女儿聪明好学，知书达理，且在几个妃子所生的弟弟妹妹面前，甚具长姐风范。无论在后宫还是宫外，都倍受好评。

万历皇帝和王皇后没有生下儿子，几个妃子所生的男孩，要么体弱多病，要么不受他喜欢。所以，在立太子之事上，他始终犹豫不决。总觉得以自己和王皇后的年龄，完全有可能再生一个。而下一个，说不定就会像朱轩媖一样聪明好学，一样健康胆大。

有时候，万历皇帝甚至在私下里幻想，如果朱轩媖不是荣昌公主，而是荣昌太子就好了。那样，自己就不会天天为立嗣之事，被朝臣吵得头大如斗。更不用担心自己百年之后，朱家的江山，会不会风雨飘摇？