军营迁徙看起来简单,实际操作之际,却极为繁琐。大伙忙碌了足足一个半时辰,眼看着太阳都爬上了天空正中央,才终于将所有事情安排停当。随后又各自稍稍收拾了一下行头,才在义军将领的前呼后拥下,大步走向了县衙。
朝鲜一切都模仿大明,因此县衙的格局,跟中原地区没任何差别。高文轩在举义之前,又做过一任教谕
,故而对官场上的礼节门清。因此,宾主双方根本不需要任何曲折,就“熟门熟路”地进了后堂,先品茶寒暄,然后再一边喝酒一边欣赏歌舞。
通川地处偏僻,又刚刚被倭寇攻打了数月之久,纵使请来的大厨使出了浑身解数,仓促之间,能摆上桌面的菜肴,也以咸鱼、干菜、蘑菇等物为主,味道乏善可陈。而临时从民间强行招募来的女子,则一个个吓得脸色苍白,四肢僵硬,更无秀色可言。好在李彤、张维善和刘继业等人在南京时就已经见惯了繁华,心中也没对通川军的酒宴报希望太高,宾主之间的气氛,倒也算得上融洽。
酒过三巡,高文轩又带头提起送自家子侄进入选锋营效力之事,响应者比起先前,就少了一大半儿。但是,依旧有四五位义军将佐,包括高文轩本人在内,认定了自家晚辈进入选锋营,会比留在身边更有前途,没有改弦易辙。
“既然诸位明知道大战在即,依旧要让子侄入我选锋营中,与李某并肩而战,李某再推三阻四,就未免
太不近人情了。”体谅到众人患得患失的心态,李彤斟酌了一下,笑着说道,“他们入营之后,李某不会因为他们是诸位的子侄,就特别给予照顾。但不到万不得已,也不会逼着他们去跟倭寇拼命。这点,诸位大可把心放回肚子里!”
“多谢李将军!”
“谢李将军!”
“李将军仁义…”
屋子里,顿时赞颂和致谢声宛若涌潮,无论是坚持送子侄投军者,还是偷偷改变的主意者,都对天朝李将军心悦诚服。
正巧有厨娘用木盘端着烤肉入内,高文轩便站起来,亲手切了其中最肥美的部位,分别奉于几位天朝将军面前,以示感激。
吃了一晚上咸鱼和干菜,李彤、张维善和刘继业等人,嘴巴里正寡淡得难受。忽然闻到了肉香,顿时全都精神为之一震。然而,待待肉块跟牙齿与舌头接触之后,一股怪异的感觉,却瞬间涌上了心头。
不是羊肉,也不是牛肉,甚至连最贱的猪肉也不是,跟在辽东常吃的鹿肉,更相差甚远。论细嫩,比牛肉和鹿肉,还要好上一些。但油脂中,却隐约有一股草腥味道挥之不去。
一名唤做崔怀臣的朝鲜小吏反应迅速,看到李彤吃了第一口肉之后,就不再动筷子,赶紧起身笑着解释:“久困之城疲敝不堪,我家将军感谢诸位对通川上下的救命之恩,特地命人将他的战马杀了,烹烤宴客…”
“什么,你们把战马给吃了!”一句话没等说完,刘继业已经拍案而起,“你们,你们怎么能杀战马,它,它驮着你们与敌军厮杀,算是生死与共的好兄弟都不为过。你们没有肉吃,派人去海边捞几条鱼也好,杀几条土狗来充门面也好,兵荒马乱时节,谁都不会计较…”
“继业,坐下,客随主便!”李彤用力敲了一下面前的桌案,大声呵斥。
“他们,他们…”刘继业又气又急,挥舞着胳膊
大声提醒,“他们吃的是战马,生死与共的战马!”