因此,先前还担心明军在寨子里驻扎,会给自己带来灾祸的土财主们,立刻全变成了热情好客的江湖大豪。不停地赌咒发誓,承诺一定将寨子里最好的粮食,最好的院落献出给大明天兵老爷们,让老爷们好养足了力气,驱逐倭寇,还朝鲜太平。唯恐带队的天朝老爷再派人跟别的寨子接洽,他们甚至连第一批大牲口都不顾上分,就立刻命令各自的奴仆回去抬粮食。并且再三叮嘱,捡最好的米麦,按照比市面儿低两成的价格登记入账,绝不准掺进半粒陈粮。
一通忙碌之后,暮色就已经降临。李彤先带着几个以前做过农活的弟兄,粗略检查了一下换来的粮食数量和质量,然后下令从俘虏中拉出三百余模样干净的来,替所有人生火做饭。
数千人的伙食,准备起来相当麻烦。天寒地冻,寨子里也买不到什么蔬菜。更借不到足够的炊具。只能因陋就简,将麦子混上干蘑菇、干笋子之类,直接大
锅熬粥。
饶是如此,闻见了煮熟的麦香和干菜的味道,众俘虏们,心中又踏实了许多。大伙谁都算得明白,如果天朝官兵想要将他们屠戮殆尽,饿得手软脚软才好杀,根本没有必要再给他们饭吃。当然,也有不少胆小者,自己吓唬自己,认为天朝老爷是按大明规矩,给俘虏们吃最后一顿断头饭。一边哭,一边吃,一边哭,一边吃,弄得周围的同伙不胜其烦。
李彤的队伍里有专门的伙夫,因此倒也不用跟俘虏们一起大锅分粥。他将麾下的弟兄分成三批,轮流吃饱喝足。他估计俘虏们也吃得差不多了,便命人在寨子中临时搭了个木头台子,拉起朴七一道站了上去,冲着俘虏们大声喊道:“诸位听好了,我乃是大明辽东选锋营左部千总李彤。如今奉了上命,过江来替我朝大军查验敌情。”
“诸位听好了,我家将军说了…”朴七做通译已经做得相当熟练,立刻将李彤的话换成了朝鲜语,朝着俘虏们高声转达。
“诸位听好了,我家将军说了…”张树和李盛,各自带着五十名大嗓门弟兄,将朴七的话高声重复。虽然做不到每一个词的发音都完全准确,但是大致韵调,却能模仿得差不离。
众俘虏知道最关键时刻到来,一个个不管是已经喝完了粥,还是刚刚轮到碗,全都仰起脖子,凝神静听。唯恐错过了一个字,导致自己最后身首异处。
“李某知道,你们之所以沦为劫掠为生的盗匪,乃是因为倭寇和地方官吏抢走了你们的粮食,让你们为了活命,不得不出此下策…”为了照顾“听众”,每说两句,李彤就停下来,让通译用朝鲜话转述自己的意思。虽然颇为繁琐,却让每个俘虏,都感觉到了他的回护之意。