“鲸蜡？”万历皇帝朱翊钧微微一愣，目光迅速在张鲸身上来回逡巡。

“不是奴婢的鲸，是鲸鱼的鲸。东海那边的巨鱼，过去的人都以为是鲲的幼崽。近些年听西洋工匠说，鲸鱼其实就是一种大鱼。肉不中吃，但鱼脑油做蜡比蜂蜡亮许多，所以奴婢就派人去弄了一些鱼脑油过来，原本只是想试着做几根蜡烛，给宫里边节约一些用度，谁料居然一次就做成了。”张鲸从小就伺候朱翊钧，深知这位皇帝的脾气，又快速摆了摆手，大声补充。

“鲸鱼的油？”朱翊钧听得又是一愣，随即，鼻孔里就隐约闻到了一丝淡淡的鱼腥。虽然依旧被花粉味道和草药味道掩盖住了大半儿，但比起自己以前所用的蜂蜡，依旧显得“味重”了许多。

不过，若论明亮程度，这鲸蜡可比锋蜡高出了不止三成。两相取舍，鱼腥味道，就又变得不那么惹人讨厌了。

况且眼下朝廷正忙着拯救朝鲜，每天都有钱粮如流水般往外花。内宫用度能节省一些，肯定比不节省要好。至少，自己这个当皇帝的，是给朝野带了一个好头。今后面对那些反对用兵的文官之时，也更理直气壮。

“奴婢在御用监那边，还找到了这个东西。”唯恐万历皇帝朱翊钧还记着太监们刚才的过错，张鲸双手朝自己胖胖的肚皮下一模，迅速又端出了一个方方正正的木盒，双手举到与自己的眉毛齐平。

＂什么东西？”万历皇帝朱翊钧的注意力立刻被木盒所吸引，看了看，本能地追问。

“西洋钟，御用监设在宫外的作坊里头，已经仿制成功了。虽然没有西洋和尚带来的那么精准，但每天所差，绝对不会超过三分。”张鲸迅速放低手臂，眉飞色舞地汇报。紧跟着，又快速将目光转向战战兢兢的随堂太监孙暹等人，笑着吩咐，“还不快点儿给皇上把御书案扶起来，好让皇上鉴赏自鸣钟。一群废物，平素张掌印是怎么教你们的？！再给他老人家丢脸，回头仔细你们的皮！”（注2：张掌印，即掌印太监张诚。为太监之首。）

“奴婢知罪，奴婢知罪！”孙暹等人感激地看了他一眼，答应着跑上前，七手八脚扶起御书案，将奏折，毛笔，砚台和镇纸等物，全都归还原位。

秉笔太监张鲸则笑着将木盒放在了御书案一角，快速打开盖子。“皇上请看，这就是御用监那帮奴婢们监督工匠，帮您所造自鸣钟。用料折合七两纹银，耗时一个月又四天。如果买到市面上，大概能卖到一百三十两。”

“能卖这么贵？”万历皇帝朱翊钧又惊又喜，双