林霜不好意思，讪笑道：“我就是随口一问，您不方便回答，也没有关系。”

长兴侯嗤笑道：“没什么不方便的，无非是有些刁民，不安本业，不事生产，生性凶残好杀。又有一些穷山恶水之地，乡民不感教化，易生匪心。”

林霜笑笑，不再问了，长兴侯明显敷衍她。她跟着四少爷读书，对民生是有些了解的，如今天下安定，经济发展，朝廷支持农业，多次大规模减免赋税，遇到灾荒年景，赈灾、免租都是非常积极的。而且就农业税来说，按照林霜他爹的说法，每亩取三斗，余下一家口粮绰绰有余。像穷乡恶壤之地，朝廷鼓励农民迁出到富庶之地种庄稼，发放农具和耕牛，新开垦的土地是不收税的，这种政策下，还有人不感教化，宁愿冒着砍脑袋的危险为匪，实在是不正常。

气氛一时静默，一行人好不容易走下山，到了江边，新桥驿驿丞亲自驾船等着，地方官顶着一脑门汗，带着下属在江边来回踱步，见长兴侯下山了，赶紧凑过来。

“侯爷，是下官失职……”

长兴侯摆手：“那几个劫人的水鬼不要放跑了，他们手法娴熟，且分工明确，想必是做惯了这掠人劫物的勾当的。”

地方官用袖子抹汗，连连答应：“必将他们捉拿归案，七小姐可无恙？”

林霜摇摇头：“他们没有伤害我。那几个水鬼，我记得模样，我给您画出来。”

旁边的书记官忙呈上纸和笔，林霜趴在船舱中的桌子上画画，她善工笔画，素描也是有功底的，一会功夫，就把掠她们的四人和押送的四人画出来。

八张画像十分写实，虽寥寥几笔，但特征明显，看到真人不会弄错。围观的士兵啧啧称赞，地方官脸上的汗更密集了。

船行至江中，少年士兵央求道：“侯爷，要不咱们也坐船吧，你看，又稳当又快，还能看看沿岸风景，比咱们在马上颠簸强多了。”

长兴侯淡淡的瞟他一眼：“军旅之人哪有那么多讲究，骑马怎么就不能看风景啦？”

其他士兵也苦哈哈的附和：“侯爷，连骑了十来日，我这两腿都磨掉皮了，要不我们搭七小姐的顺风船走，您骑马先行？”

长兴侯被他们气的不行：“来时本侯说坐船，你们吵着要骑马，说军旅之人骑马才威风，怎么，这会又变卦了？”

地方官适时献殷勤：“侯爷，您要从京城骑马去南京，确实辛苦，而且这季节两岸风景正好，所谓烟花三月下扬州，错过便可惜了，要不下官给您找一条船？”

长兴侯倒不在乎面子，刚刚还训那些兵，转眼便道：“那正好，你去找一条平稳舒服些的大船，不要旧的。”

一群人簇拥着林霜上岸，顾妈妈一家和孙家的下人早得了消息在码头等着，见到她，顾妈妈又是哭又是笑，镖师们也是松了一口气。