摸着那几钱碎银，沈炼不由笑了起来，他忽然明白为什么单百户会对大都护死心踏踏忠心耿耿了，因为只有大都护这样的人才能让百姓有好日子过。

卢剑星同样收好了属于自己那份银钱道，“大家都早些睡吧！”

另外几个东厂番子亦是收了银钱，每个人脸上神情各异，这些日子在神木县的生活对他们都触动不小，大家头回发现，百姓不是猪狗草芥，而是能活得像个人样。

……

天蒙蒙亮的时候，高进醒来时，却发现木兰早已起来，那领木兰亲手缝制的盔甲就整整齐齐地摆放在边上。

木兰知道高进要去辽东，但是她永远不会劝自己的丈夫，她只恨自己不能陪伴在他身边。

高进默默地由着木兰为自己穿戴盔甲，能有这样的妻子，是他这辈子的福气。

穿戴完盔甲，高进看了眼床榻上的两个儿子，苦笑一声，他最亏欠的便是妻儿了，他两次出征，动辄大半年，儿子出生时、妻子最需要他在身边陪伴时他都不在，再次出征回来时，两个儿子已经从懵懂婴孩成了咿呀学语的孩子。

“木兰，我……”

“我和平儿、安儿在家里等你得胜回来。”

木兰手指轻捂在高进嘴唇，低声说道，她知道高进要去做什么事情，这天底下没有比他夫君更重情重义的人，她和孩子都以他为荣。

“我一定得胜归来。”

高进轻轻抱住了木兰，在妻子耳畔低语后，便转身离去。

……

高府里，石电领着亲卫们整装待发，而沈炼、卢剑星他们也都披上了甲胄。

当高进出现在院中的时候，所有人都振奋起来，大都护但凡出塞，必有大战，这便是他们建功立业的机会。

一匹匹良马被牵出，随着高进翻身上马，数十人的队伍缓缓离开高府。

这时候县中的街道上空无一人，当高进策马驶出北城门时，城外的道路上是队列整齐的朔方军。

没有号角鼓声，在秋日的黎明，旌旗猎猎中，盔甲鲜亮的朔方军在晨曦中如同黑色的巨龙昂首北上，当队伍前行十里后，前方旷野里忽然响起了嘈杂的呼声，然后那呼声逐渐变得整齐起来。

“朔方威武，大都护万胜！”

旷野里，是山呼海啸般回荡而起的呼声，沈炼在队伍里看着视线中逐渐清晰的人群，满脸愕然，谁能想到那些村庄的百姓们居然举家来为他们送行壮威。

足足近万人挤在官道两侧，奋力高呼着，高进看着这景象，策马前行，他知道这些百姓并不懂什么大义，只不过因为他让他们能吃饱穿暖，所以他们就选择毫无保留地支持自己，可是这才是这个时代最质朴也最强大的力量。