大雨滂沱。

墨竹一手撑伞，一手抱着叶尘，进了无花阁。

“美人叔叔！小姨醒了吗？”叶尘站在一楼，仰头询问，声音清脆。

“宝宝你猜。”上面传来南宫珩带着戏谑的声音。

叶尘摇摇小脑袋，叹气：“我猜不到呀！美人叔叔可真坏！”

楼梯有点高，叶尘有些吃力地爬上来，跑到床边，见叶翎依旧闭目躺着，小脸失望：“小姨怎么还没醒呀……都睡了好久好久了！”

南宫珩抱起叶尘，微笑：“明日就醒了。”

叶尘给了南宫珩一个白眼：“美人叔叔你总是骗我！”

叶尘跟南宫珩玩了一会儿，墨竹就把他送回松风居去了。

晌午时，墨竹送来一碗热腾腾的面。

“三少爷说今日是主子十六岁的生辰，她还睡着，全家都要吃长寿面。”墨竹对南宫珩说。

南宫珩点头，看着那碗面，却没有多大胃口。他想念叶翎做的面了，若是叶翎醒着，他们可以一起做长寿面……

不过南宫珩还是把那碗面给吃了，吃完后，看着叶翎说：“小叶子，今日还有很长时间，若是醒了，我给你做长寿面。”

北疆崇明城。

叶缨和宋清羽八月底就到达此地。

一个是叶晟长女，一个是宋茳独子。崇明城的几位大将，不管内心是否认可叶缨和宋清羽的能力，至少表面上是服从的，而这就够了。

蒲雪城的北胡大军，数日来不断挑衅。

但叶缨下令，敌动我不动。任由北胡人张狂叫嚣，崇明城宁静如斯。叶缨和宋清羽在城中专注练兵，根本不理北胡人。

九月初八这日，北胡的一队人马，跨过明雪江，靠近崇明城北城门。为首之人，一支利箭，射断了城门楼上高高飘扬的南楚大旗！

北胡人放声大笑！

“南楚的孙子，先前用不入流的伎俩，从你们北胡爷爷这里偷走十座城，现在有种出来跟爷爷打！”

“南楚的人全是娘们儿！细皮嫩肉，什么都有，就是没种！哈哈哈哈！”

“这叫缩头乌龟！当南楚的主将，都不会有好下场的！叶晟死了，云尧死了，那个寡妇战王妃听说也快死了！又来了个真娘们儿，还是个没成亲跟野男人生了儿子的！你们说，她哪天死啊？”

“我看择日不如撞日！她有胆子今天出来，咱们就让她今天去跟她老爹团聚！哈哈哈哈！”

“南楚的娘们儿！有种出来啊！爷爷在这儿等着呢！”

……

崇明城北城楼上的将士，听着北胡人一口一个“娘们儿”的羞辱，全都气得不行，真想出去跟北胡人决一死战！

可惜，叶缨下令，不准动！

王将军见到叶缨的时候，她正坐在院中石桌旁看书。纤瘦清冷，安静淡然，仿佛这里不是边关，而是京城的靖王府花园。

“叶大将军！”

这个曾经属于叶晟的称呼，先前是叶翎的，如今又变了叶缨。

叶缨抬头，放下书，神色淡淡地问：“王将军，何事？”

“北胡蛮子过了江，就在城外叫骂！污言秽语，冷嘲热讽，难听极了！说咱们都是缩头乌龟！叶大将军打算何时反击？”王将军面色含怒。

叶缨站了起来：“等何时北胡大军跨过明雪江，前来攻城，何时迎战。在此之前，不必理会。”

王将军皱眉：“我们何必一定要等到被动挨打才出手？”

叶缨摇头：“北胡人数日来的挑衅，目的就是想激怒我们，等我们沉不住气，主动跨过明雪江，去打蒲雪城。”

王将军神色一凝，就听叶缨说：“崇明城易守难攻，我们一旦出兵过江，就中了北胡的奸计。打仗最忌讳冲动，现在沉不住气想打仗的是北胡人。我方按兵不动，等他们按捺不住，过江攻城，主动权，就在我们手中。”

“叶大将军言之有理！”王将军点头。心中感叹，他们本以为叶缨刚当上主将，会急于表现，没想到她心性如此沉稳。

王将军又跟叶缨汇报了探子查到的北胡蒲雪城最新的情报，汇报完毕，正准备离开，去训诫将士，稳定军心，就听脚步声匆忙靠近。

“报！”一个探子冲进来，“禀报大将军，今日过江叫嚣的北胡百名将士，在回程路过明雪江时，悉数被人暗杀！”

“什么？”王将军神色一变，“暗杀？”话落下意识地看向叶缨。

叶缨微微摇头：“不是我安排的。”