两兄弟打着手电筒，深一脚浅一脚地往山下走，路上，万山对冯浩说，“耗子，我有事拜托你。”

“什么事，山哥你说，只要我能做到。”冯浩说。

“我想了又想，总觉得搜救的方向和思路有问题。”万山说，“咱们常年巡山，那片山上你知道的，很多岩洞，裂缝，和冰窟窿，夏天的时候常常有动物不小心掉进去，到了冬天，雪下的大了，那些洞穴什么的都被大雪覆盖，根本看不出来。

我寻思着南云有可能是在滚落的过程中掉进了某个洞里，只是洞口比较隐蔽，或者地势比较奇怪，所以咱们在搜救的时候根本发现不了。”

“有这种可能，所以呢，你打算怎么办？”冯浩问。

“我想等下回去按照南云滚落的方式也滚一回，看看能不能歪打正着……”万山说。

“不行不行不行，这太冒险了，连百分之一的可能性都没有。”冯浩不等他说完，就忙不迭地反对。

“就是有万分之一，千万分之一，亿万分之一，我也要试试。”万山说，“没有她我活不下去，横竖是一死，不如赌一把。”

“那你有没有想过，万一你出事，大娘怎么办？”冯浩问。

“所以我要拜托你呀，拜托你帮我照顾我妈，如果我回不来，你就代替我给她养老送终。”

“这不胡扯吗？”冯浩说，“就算我答应，大娘也不会答应。”

“她要是答应呢？”万山问。

“……”冯浩默了一下，说，“她答应我就答应。”

到了医院，老太太正坐在病房里默默垂泪，见万山进来，顿时哭得泣不成声。

“妈！”万山走过去坐在床沿叫她，“妈，你别哭了，别哭坏了身子……”

“你说的是什么话，我儿媳妇生不见人死不见尸的，我能不哭吗？”老太太眼泪婆娑地说，“可怜我那大孙子，还不知道能不能……唉呀，老天爷，叫我老太婆怎么活呀！”

万山赤红着眼，良久，扑通一声跪在床前。

“妈，我求你件事。”

“啥事儿？”

“妈，我不能在这里陪你，安慰的话，我也说不出来，我还要回去找南云，找不到她，我就不回来，如果她死了，我就……我求你，能原谅我！”

老太太挪到床边，把儿子的头抱在怀里，老泪纵横。

“你去吧，妈不怪你，小南是为了救你才出的事，不管生死，她都是老万家唯一的儿媳妇，如果不是她，你现在已经是个死人了，所以，无论你做什么决定，妈都能接受。”

“妈，我对不起你，如果我回不来，耗子就是你儿子，他替我会照顾你的，我走了！”万山从母亲怀里退出来，趴在地上恭恭敬敬磕了三个头，起身冲出了病房。

“山哥！”冯浩叫了一声，也跪下来给老太太磕了三个头，追着万山出去了。

两人离开医院，原路返回，没有去护林房，直接上了山。

此时天光才亮。

昨天被踩平的地方，已经重新被大雪覆盖，完全看不出活动的痕迹，万山迎风而立，对冯浩做最后的交待。

“耗子，如果我回不来，记得你答应我的，替我照顾我妈。”

“放心吧山哥，你妈就是我妈，我会好好孝敬她的。”冯浩眼眶通红。

“好兄弟！”万山抱了他一下，回忆着南云滚落的位置，状态，力道，丈量好距离，就地躺下，吩咐冯浩，“来吧，推我一把！”

冯浩眼含热泪，咬牙把他推了下去。