话说曹操锝天之佑，得许攸临阵投诚，得知了乌巢那个命门，随即便掌控战场的局势连战连胜，杀得袁绍七十万大军只剩下几百骑逃过黄河。不过袁绍的七十万大军并非都被歼灭了，相当多数其实是被打散了。袁绍逃过黄河，在朝歌收集溃败下来的各路人马，得到二十八万之众，准备在朝歌抵挡住曹军。而此时的曹军，因为官渡之战大胜，得张郃高览率精锐投诚不说，还在俘虏的三十余万兵马中选二十余万精壮之士编入战斗序列，此消彼长之下，曹军已由二十七八万大军暴涨为超过六十万之众，与袁绍之间的态势彻底逆转，变成曹操兵力两倍于袁绍了。

曹操留下必要的兵马守住乌巢、官渡等要害，他

自己则亲率五十五万大军渡过黄河直逼朝歌下寨。这时，袁尚率领五万大军赶来朝歌支援袁绍，而袁熙也率手下两万兵马赶到了朝歌，这使得袁绍手中的兵力恢复到了三十五万之众，虽然比之曹军的声势差距还不小，但至少给袁绍军官兵增加了几分守下去的信心。

艾朗赶回临淄，见到陈宫，还未来得及说话，就见陈宫满脸喜色地抱拳道：“大将军，刚刚接到臧霸将军发来的军报，北海郡太守和东莱郡太守不战而降，如今这两个大郡已经落入我们的手中了。”

艾朗大喜，叫道：“好！太好了！”随即兴冲冲地对陈宫道：“公台，我要率军攻打冀州，总不能让肉都被我那老丈人吃了！”

陈宫笑问道：“不知主公打算如何？若在曹操之前占领了冀州，难道就把住不放吗？”

艾朗一愣，道：“谁吃了就是谁的，难道还要我吐出去不成？”

陈宫道：“曹操如今兵威之盛俨然就如同先前的

袁绍，而在曹操的率领下，威力绝非先前袁绍可以相提并论！若大将军抢先占了冀州，之后曹操率大军来到城下，将会如何？难道曹操竟然会任由大将军占着冀州那座富饶的大城？”艾朗一愣，道：“要是我的话，肯定不愿意别人撬我的墙角，一定会叫对方滚蛋。对方要是不听的话，那我可就不客气了！”说着不禁皱起了眉头，他已经明白了陈宫的意思，如果率军进击冀州，只怕会和曹操撞上，一场大战在所难免。不到万不得已艾朗并不愿与自己的老丈人大打出手，更何况现在对上兵锋正盛的曹操根本就是找死。

陈宫道：“大将军说的再对也没有了。人同此心。曹操绝不会坐视我们从他的嘴里抢肉吃，如此做法的结果只能是在对我们最不利的时候与曹操爆发大战。而我们还有孙坚那个威胁，根本不能集中力量与曹操争锋。与曹操之战不可避免，但绝不是现在。曹操能容忍我们夺取的地方也只有青州这一片，除此之外，我们暂时不要做他想为好。”

艾朗有些不甘心，突然心头一动，忙道：“可不

可以联合袁绍对付曹操？”

陈宫面露赞赏之色，微笑道：“大将军的想法很好。若袁绍有孙坚刘备的能耐，则我定会劝谏大将军联合袁绍。可是事实上袁绍好谋无断又色厉内敛，因此先前七十万大军才会一败涂地。先前尚且如此，如今形势完全逆转，袁绍哪里还能与曹操争锋啊！若我是曹操，大将军率军来攻兖州，大可以一半兵力在朝歌牵制住袁绍，同时率领另外一半兵力向东直攻徐州！大将军以为如何？”