话说另一边，九州大陆以西，雄伟的秦安城，西秦王都所在。西有川蜀之地，东有函谷关之屏障，进可攻，退可守。几百年来，都是诸王之中强盛的存在。
几百年前，经过数十年变法的秦国国力达到巅峰，当时九州各国组成百万联军，意图瓜分秦国。秦军在函谷关坚守三年，使得联军未进分毫。等到联军放弃退军之时。谁也没想到秦军会主动出击。
几大名将率兵出击，打的联军节节败退，白起、王翦、蒙恬、章邯等后来威震天下的守魂将就是在这个时候出现的。
其中长平一战，白将军一战坑杀联军六十万人。最后的结果，联军遭到溃败，百万联军近乎全灭，其中赵，燕，韩三国被灭。其他各国割地赔款和亲，秦国一跃成为九州大陆上最强盛的国家。
至此几百年，余下的几国，常年都会派送王子或世子等出身贵族的人前往秦国充当质子。尽管这几十年
来，秦国国力在辽、夏、魏、蜀、吴的联合压制下，有所减弱，但是其九州霸主的地位，仍然无人敢动。
更有闻，当年各大名将的后裔竟然在最近十几年来同时继承了当年先祖的守魂将，这些守魂将的名字，就如悬在其他诸王头上的一把利剑，谁也不愿意做那个虎口拔牙的人。
驾！一个全身穿黑甲，后背插醒目红旗的士兵骑着战马向城门疾驰而来。守城士兵及城门口的人看到来人，纷纷闪开，无人敢阻止，这是秦国黑甲军，红旗代表着最紧急的边疆战报。
无论是谁，胆敢阻止，撞死不论。看着这一骑毫无阻拦的冲进皇城，秦安城的一座酒楼上，一名背靠窗口的中年男子，喝了一口秦川酒，叹气道：“这已经是近日来第四骑了，难道秦国又要再起战事。”
男子对面坐着一名黑衣青年，笑道：“大人悯恤将士，但是秦人本就渴望战功，有战打，他们才有进阶之路。几个月前逃了一名质子，前阵子又跑两名，如果不是对方准备有所动作，又怎么会精心安排接回他
们。”
“秦王已经大怒，大人自当做好准备，随时准备待命，才不负大人先祖及守魂将之名啊。不过说来奇怪，如今只是开春，各国都忙着春耕事宜，有谁会在这个时候出战？”
中年男子听着青年这么说，回道：“一将功成万骨枯，先祖的威名，都是建立在累累白骨之上啊。”
青年人听到对方这么说，心里多少有些不以为意，脸上却不敢表露。
而临安城内醉花楼，包厢内，柳知韵在一旁轻抚琴弦。张翼与方知民在酒席上碰杯。已经喝得微醺的张翼眼光时不时瞥向柳知韵，眼里有赤裸裸的欲望。一旁的方知民见此，也没有阻拦，继续敬酒道：“张城主，这方四海一事，还要劳您多多费心啊。”
“放心，本城主已经加派人手搜寻凶手下落，方四海和其手下的尸首正运回来，至于凶手，本城主一定会帮着找出来的。”张翼嘴上说着，眼光却是在柳知韵身上不断游走。
方四海在一线天遇害一事对方家造成了不小的打击，连着方四海身上的十万两银票也不翼而飞。为了追寻凶手，方知民不惜让柳知韵作陪，又塞了不少的银两。这不仅关系到方家的生意，还有好不容易牵上线的那位大人。做为第一次完成这样任务就出现了这种情况，如果处理不好，对方是不会放心将以后的生意继续和方家合作的。
“放心吧，我听说最近，临安城的深山寨壮大的速度很快啊，我问你们，你们方家商队众多，可了解这事啊。”半醉的张翼突然对方知民问道。
听到深山寨，柳知韵的手微微一抖，乱了几个琴音，好在席上两人注意力不在此，并没有发现柳知韵的异样。
方家商队众多，与众多山寨也有着联系，太行岭商路的消息，这些商家往往要灵通许多。“在下听说深山寨去年来了几个高手，占了山寨后，不断吸引这附近的村民投靠。壮大速度极快，将临安城这一带至东唐的山寨都清剿了。太行岭的商路，三分之一都已经
在其控制之下。短短几月，对方已经足以和太行寨相互抗衡了。”
张翼醉醺醺的说道：“没想到不到半年，对方就已经发展的这么迅速。当日张琼整个队伍被对方杀害，我总觉得有诸多疑点，又因为岳大将军到来，耽误了调查。如今对方不断把那些作案累累的凶徒扭送到陈县尉那里，城中百姓拍手称快，我倒不好对他们下手了。”
听到张翼这么说，方知民冷笑道：“大人放心，深山寨折腾不了多久了，据我方家可靠消息，深山寨的一系列举动，已经完全得罪了太行岭的其他山寨。此次太行寨已经出面，私下秘密联合北边所有山寨，组成联盟，准备对深山寨动手。等他们斗个鱼死网破，大人再率兵出击，坐收渔翁之利，岂不妙哉？”
铮！琴弦在此时断了一根，柳知韵连忙起身赔罪。意外听到方四海的这个消息，柳知韵心里顿时失去了分寸。
两人见到柳知韵脸上慌乱的神色，还以为是在害怕
刚刚的演奏失误。张翼色迷迷笑道：“无妨无妨，柳姑娘一定是累了吧，要多多休息啊。”说完这话，转头看着方知民。
方知民看着张翼，又看着柳知韵。对于柳知韵虽然有所不舍，但是舍了一个柳知韵，能够加深和张城主的联系，应该还是值得的。方知民心里不断的权衡着利弊，终于下了决定，看着城主笑道：“城主想来也是困乏了，不如让柳姑娘伺候城主更衣休息。在下就先行告辞了。”
说着这话，方知民也不等张翼发话，便自己退出包厢，没有再看一眼柳知韵。四海已死，大哥后继无人，方家总需要一个新的继任者，自己若是仕途无望，那么就要努力将来做个富家翁才行了。
方知民的一番话让柳知韵脸色变得煞白，浑身发抖。看着刚刚方知民脸上不为所动的神情，泪珠滚滚而下。