如今，皇贵妃娘娘本来想将叶彤樱嫁给太子，太子却不领情。而宸妃娘娘和三皇子却将诚意表达了十足十。这是想要使刘彻取代刘荣的历史重演吗？

相较皇贵妃、宸妃和陈祐玹这边的花团锦簇，陈祐琮的生活则如苦行僧一般。

他今年已经十七岁了，早有大臣向皇帝谏言是否该好好考虑太子大婚事宜了。陈见浚只是不理会，众臣也无可奈何。有人把这也视为皇帝有心废太子的一个信号。

这些流言，陈祐琮一概不理会。他只每天按时上朝，如果陈见浚有差事派给他，他就认真尽力做好。如果没有，他就沉默地站着，仔细聆听。

曾有人暗地劝他，大丈夫能屈能伸。不妨暂时向金氏低头，娶了叶彤樱，先坐稳太子之位再说。陈祐琮只是摇头不言。

他的太傅谢迁知道自己这个学生的脾气，叹口气，把那劝他的人给支开了。

偶尔陈祐琮设法与张惟昭见面的时候，张惟昭跟他说：

“我知道你现在很难熬。如果你迫于形势，必须要做出妥协，我也支持你的选择。”而我也有我的选择，你不必担心。张惟昭在心里补充说。

陈祐琮只是长久地凝望着远处，沉默地出神，之后长长呼了一口气说道：“我也曾经想过，如果我暂时妥协，是不是一种更明智的选择。向金氏低头，娶叶彤樱为妃，是不是日子就会好过很多，太傅他们，是不是也会减轻很多压力。但是，不会的，靠妥协是不能使局势变好的。”

他把目光收回来，看着张惟昭说：“我永远不会忘掉，母亲口吐鲜血倒在我的面前的样子。如果我认金氏为母，对她俯首听命，我就永远不会原谅自己。我会成为一个对自己心怀蔑视和仇恨的人。若我成为这样一个人，就算头戴皇冠又有什么意思？而太傅他们，之所以愿意追随在我身后，不止是因为我们有相似的施政理念，也是因为我们都很推重一种叫做‘气节’的东西。这东西非常虚幻，但又无比实在。若我失去了它，就会失去人心，那时候日子恐怕就会更难过。”

张惟昭看着陈祐琮的眼睛说：“其实还有一个原因，你不想输给你的父亲是不是？”

陈祐琮笑了，他握住张惟昭的手放在胸口：“你说的对。虽然他是君、是父，他拥有天下，拥有对我生杀予夺的大权，但我仍然想证明，我有自己独立的生命，我有自己的人生选择。他不能抹杀我，不能压服我。如果我只是他手中的傀儡，那我根本就不算活过。”

张惟昭重重点头：“是！”不知什么时候，张惟昭发现自己必须仰着头看陈祐琮了。他的个子抽得很高，虽然瘦，肩膀却很宽。严酷的时局，让他的眉梢过早染上了几分沧桑。他已经长成了一个伟岸的男人，张惟昭每次看到他，都能清晰地感到自己内心的悸动。

“只有对着你，我才能说这样的话。”陈祐琮慨叹道：“这些话如果从儒家的教义来看，简直是大逆不道，活该千刀万剐。儒家讲究的是，君要臣死,臣不死是为不忠；父叫子亡,子不亡则为不孝。”

“这是不合乎人性的。随着时间流逝，这些都会被抛到故纸堆里。没有人应该成为另一个人的傀儡的，不管他是父亲、君主，或者别的什么人。”

陈祐琮点头，默默把张惟昭的手攥得更紧了些。