“娴阳母后？”孝阳公主自是不解。

“我不愿隐瞒。”燕灵靠近火盆暖手，“权谋纷争，向来凶恶。我也有自己的私心。公主……”

“呀！你的手……”孝阳公主却是打断燕灵的话，做到燕灵身边，牵过她的手，“好端端地怎么生了冻疮子？！”

那一瞬间，孝阳的手仿佛触到冰雪。只见燕灵腕间的凤血镯艳红如血。玉手纤纤，但右手中指的指节，却隐隐肿着。

桃叶插话道：“本就是隆冬天冷，又逢下雨，更是湿寒。现在哪家千金不是围着火盆养着，唯独姑娘是成天执笔写着……会冻成如此，自然也不奇怪了。”

“如此不知善待自己，自该罚的！“孝阳公主嘟嘴说道，“你总是这样，你……”

“公主无需袒护我。”燕灵却执拗地说完自己想说的话，“我所做及将要做之事，非做不可。但一切与公主殿下无关。”

“……”孝阳低头没有再应答。

燕灵见孝阳不出声，于是安慰道：“先皇后祭礼，终归只是家祭。公主权当是场试炼，观摩人情即可。”

“既是无关之人，你又何必好心提点？“孝阳公主瞧着燕灵指节上的红肿，喃喃道：“你要我观摩人情，可我令最看不穿的那个人却是你……”

盆里的金碳烧得正旺，偶尔爆响火光零星。

“是吗？”言此，燕灵轻叹，却反而打趣道，“如此若是哪一日，公主能将我的心思看穿了，那公主自可以出师了。”

孝阳公主噗呲一笑，语意确然：“若我出师，自要承你气质。虽为一介女流也要发出令朝堂振聋发聩之音！”

燕灵抬眼，一时感慨道：“公主变了。”

“真的吗？”孝阳公主笑靥如花，却见燕灵并无喜色，于是问道：“怎么了……像你，不好吗？”

燕灵微怔，眉心微动。她漆黑的瞳子中映着孝阳公主的纯真模样。

桃叶看不下去，赶来圆场道：“公主自该把好的学去，那些个不知疼惜自己的坏毛病，还是到姑娘这里为止吧。”

桃叶的话，终是博得这师徒两人一笑。

“哈哈，倒也是真。”孝阳公主松开燕灵的手，转过话题道：”你等着，我找太医院开些玉红膏来……或者找七哥要红灵酒去！“

“不用了！”燕灵右手下意识一下子反牵住孝阳公主的小手，阻止道：“太医开的药就很好。”

“哦，好。”孝阳公主迟疑地答应。后觉其中道理，不免偷笑。

三日后，先皇后祭礼，皇宫上下斋戒。

帝后亲临于静安殿祭奠，一众宗室跟随。几日大雨，唯有此时片刻初晴。

一时，时间稍早。卜芳仪和蒋婕妤却在六棱石子路口撞个正着。

蒋苒脸色自然一变。一旁的女官赶忙提醒着，“婕妤，可千万勿忘了薛二公子的叮嘱。“

蒋苒轻撇了一眼女官，竟毕恭毕敬地躬身行礼道：“给卜芳仪请安。”

卜芳仪迎面走来，虚扶了蒋苒一把，方才言道：“妹妹多礼了。同行而去吧。”