杰德点头。不过他也没有别的选择。如果强行夺取武器的话，才真的要出血。

“非常感谢。那么，立刻进入正题吧。现在战斗依然在继续，时间宝贵。你也这样觉得吧？”

苏魔自顾自地坐到准备好的椅子上，这样说。

“……嗯，说得太对了。”

杰德有些哑然地回答。

——这句话该我说才对啊。

杰德明白自己没有一丁点武者的才能。但取而代之地，对辩才略有自信。

更何况这里是他们的根据地，周围有数不清的同伴，再加上对手虽然是小太子但不过是年龄不到自己一半的小孩子。

明明有这么多有利条件，这两个人却从出现在会谈场地的时候开始就夺取了主导权。

杰德为了转换心情，深深地吸了一口气。接下来要进行的是关乎叛乱军命运的会谈，他要握住主导权。

杰德承认叶迦蓝的武勇，没有轻视她两次击退一千军队这个事实的意思。可是在这个要塞里有一万士兵和优秀的将领，而叶迦蓝有苏魔这个护卫对象。在这种场合，那就是脚铐的同义词。

也就是说，他手里握着对这两人生杀予夺的权力。会谈中没有比这更有利的条件了，主导权应该在他手中。

杰德扶正眼镜，用尽可能严厉的语气说：“那首先让我请问您，身为小太子殿下的您为何要冒着危险来的这里？”

“很简单。为了现在立刻阻止这场无聊的争斗。”

“哦？先不论您想怎样阻止，您说这是无聊的争斗？可是，这是我们农民为了以人的身份活下去而必要的、不可避免的战斗——”

“这种废话怎样都好。”

苏魔用尖锐的语气打断。

“……废、废话？”

“我不打算侮辱你们的大义。但是不管怎样，现在人们都在不断死去。带着父母之爱诞生于世，爱着某人又被某人爱着的无可替代的人的生命在不断流失。这种无益的争斗，怎能不被称作无聊？”

“……”

杰德说不出话来。

正确。正确得恐怖。正确得没有反驳的余地。

他为了重振精神，伸出中指扶正眼镜。

“……好、好吧。我知道您的目的和想法了。但是，您要怎样阻止这场战斗？您说想要阻止这次战斗。好吧，失去部下也不是我的本意，我十分愿意接受停战。

可是殿下，我不觉得您有阻止已经开始的战斗的权限。如果您是停战的使者，那为何连事先联络也没有，就以冲入战场的形式而来？您对王国军也发出了同样的停战命令了吗？要怎么保证我们收起武器的瞬间，他们不会兴高采烈地取下我们的首级？”

他一口气说了许多话，打算通过借来找出矛盾点来使对手动摇，不过对苏魔似乎没有效果。

“这一点不用担心。确实如您所说，我没有被赋予任何权限。不过，我有多少能够利用的头衔和立场。”

“……”

没有被赋予权限。也就是说，他不是被父王命令，而是以他个人的意志来到这里的。当然了，如果以正式的使者身份而来的话，护卫不可能只有叶迦蓝一人。

这时，苏魔摘下手上戴着的戒指。

虽说是戒指，但没有镶嵌宝石，而是带着一个像印章一样的精美雕刻。

“……这是？”

“请您马上派出使者。这枚戒指是王室的证明。我听说王国军的将军是威利，将这个送给他的话就能明白我在这里。然后直接让他停止攻击就行了。”

王室的证明。经他这么一说杰德注意到了。

在戒指表面雕刻着象征雪国的两把剑和盾。

这么说来，他曾经听说过。本国建国之初，曾有小矮人一族的工匠向王室献上几枚黄金工艺品。那些东西上有着旁人绝对无法模仿的精致雕刻，从此以后，它们便成了只有王族才能佩戴的身份证明。

事情发展到这里，杰德终于确信了。

“我明白您为什么要来这里了。”

果然是这样。虽然不敢相信，但这位小太子确实是为此而来。

即——为了用自己做人质。

克劳蒂娅是国王贝尔赛尔姆四世的独生女，而且听说即将为了亲善而远嫁邻国，在现在无疑是最好的人质。如果知道苏魔在这里，王国军绝对不得不停止进攻。王国军的高层是由效忠王室的骑兵队组成的，如果王室的关系者生命受到威胁，他们便无法轻易行动。至少必须向皇帝陛下请示应该如何应对。

不，那样一来连皇帝都无法轻易做出决断。他既无法对自己的儿子见死不救，也无法背上对儿子见死不救的污名。王国军已经无法和叛乱军战斗了。他翘首以盼的和谈机会自己送上门来了。

他再次明白苏魔这位少年拥有非比寻常的大才。还有那个叶迦蓝会跟随他的理由。他的想法不寻常，竟然自己跑来做人质。如果不是非常理解自己的立场，同时拥有敢于舍弃自己性命的自我牺牲精神的话，是不可能做到的。

——感谢您的这个决断。

杰德的几乎要跳起来表达感谢之情。

他知道，叛乱军如果运气不好的话恐怕只有不到一个月了。但幸运的是，产生了北方的侵略这个大变化。

这样一来便一举接近了和谈的道路。但是，对王国军来说，不可能轻易与杀死贵族的叛乱军达成和解，而是发起了大规模攻势，企图一举镇压叛乱军，在北方的侵略开始前斩断内忧。

叛乱军现在必须抵挡住。如果能让王国军觉得叛乱军不好对付，那么想要尽早开始应对北方的王国军也不得不寻求和谈。

不管怎样，王国军和叛乱军至少要打上一仗。开战的话敌我双方都无可避免地产生大量死伤者，胜败乃兵家常事，败北也很有可能。这是杰德最大也是最后的担忧。

可是，由于苏魔殿下投身来做人质，这个担忧消除了。不用再和王国军战斗也能达成和解的机会到来了。而且以一国小太子为人质，在未来的和谈会议上不知能占据多少优势。

对苏魔的决断不只是感谢，还几乎要高兴得跳起来。不过，以交涉的技法而言，不能完全接受对手的提案。

于是杰德藏起内心的喜悦扶正眼镜。难得有提高叛乱军立场的砝码自己送上门来，能利用的东西就要尽可能的利用。

“感谢您的提议，殿下。您的献身行为定能减少我们的流血。”

“很高兴您能同意。那么，希望您能马上下达停止命令。”

“可是，现在我们比起唯唯诺诺地服从您的提案，还有获得更大利益的方法。”

“……”

苏魔像是在推量他的真意似的沉默了一会儿。

“你想说什么？”

“我们为了得到作为一个人活下去的权力而向王国军开战。停战无所谓，但是光是如此无法保证我们的愿望能够实现。反而是抱着多少付出一些牺牲的觉悟继续和王国军战斗下去，并取得胜利时所获得的礼仪，比现在接受停战要大得多，不是吗？”

“哦？可是你这种预想有点太天真了吧？你怎么保证继续和王国军战斗下去能取得胜利？”

这时，杰德扶正眼镜，反射着日光，玻璃发出光来。

“您说得很对。但是殿下，您觉得这样的策略如何？把您绑在柱子上，抬在先头，然后全军出击。这样王国军便无法攻击我们，应该比较容易获胜。”

周围产生了小骚动。是从以阿雅为首的解放军高层中传来的。

这个策略辛辣得甚至让这些同伴产生动摇。当然杰德也不是认真的。实行这种说不定会失去人心的策略毫无益处。

但是，这样一来苏魔也能够理解到底是谁握有生杀予夺的权力，还有她已经只能对杰德言听计从了。

可是，眼前的少年依然没有显露出一丝一毫的动摇情绪。甚至还嗤之以鼻似的，露出不像是小孩子的冰冷微笑。

“好吧，如果您希望那条道路便那么做吧。但是，请您记住。不论有什么样的理由，我都不回原谅抛弃本来能够解救的生命之人。那时，我只能将您认定为以私利私欲伤害人们的本国公敌，加以排除。”

杰德再次觉得她了不起，这名少女明知随时可能被杀死，依然毫不畏惧。

“虽然您这么说，殿下，可是您说要排除我，但要怎么做到呢？现在握有对您生杀予夺权力的，可是我哦？”