是夜，一路轻促的人马掠过了北贯州城，因为无宵禁的皇律约束，直到一更时点，沿街的茶栈酒坊还没有关门，大道旁还有耍猴的，拉板车卖柴的，摆地摊卖针织手工艺的小贩。街旁小商户则要开到二更才会关张休息。

位于县府门前的客栈外，摆着数张偌大的四方茶桌，几个百姓打扮的人坐在桌前喝着烈酒，他们怀里都揣着短刃。

一个人故意走进卖布老虎的摊前，拿起一只做工精秀的布老虎看了看，眼眸则望着县衙前的大门，好像在等到着什么。

此刻，那波刚刚从官道掠过的马匹上了县衙门前，马上下来一个人，在门前把守的官差耳语几句，遂走进县里。不到半刻钟，那人就走出来了，他走到门前

，抬起一只手来，当做信号。

立在摊前，拿着布老虎的人显然看到了这个信号，嘴角泛起一丝若有若无的冷笑，然后将布老虎放下。

小贩提醒道：“客官，我这是村里的手艺，买一个吧，拿回去哄哄孩子。”

那人回答：“不用了，本人还没娶妻。”

“哦…”小贩为这次生意做不成，失望地叹了口气。

“不过。”那人又开口了。“大爷我心里高兴，这老虎我不要你的，还是要打赏你们几枚银钱。”

说着，从怀里掏出几枚银子，抛到了小贩的摊子上，然后转身走到不远的客栈处。那里，有几双严肃的眼睛正在盯着他。

“奇了怪了，今天真是走运，货卖不出，却被人打发了几枚银子。”小贩挠了挠头，不知道走了的客人到底在打什么主意。

那人走到客栈前，一个人起身开口问：“怎么样？”

那人回答：“事情已经办妥了，县衙里的官差我都已经命人吩咐下，再过几日，就可以动手了。”

“对了，诸葛桐从京城来，少说也得三天，他能够赶到吗？”

桌旁的人回答：“可以。诸葛大人说了，二天后就能够来到，他已经在路上了。”

那人若有所思地叹了口气：“那就好，只要他能够准时赶来就行。你们先回去，这顿茶钱算我的，记住，不要暴露！”

“一定！”几人从椅子上腾地站起来，抱拳说道。

二更就快要到了，几个人先离了客栈，那人又扔下几枚银子在桌上，不动声色地走了。

月星高照，山川分明，远处显出一片平静的大湖，波光粼粼地倒映着一片纵延出来的湖泽，一条入夜还

未来得及的渔船正划过月色，顺着另一头的湖岸荡去。大地上拔现出一座漆如墨炭的山峰，顶上一些树木松枝都被冷光照现出来。山坡下仅有一条不宽的小路，路上几匹快马正在马不停蹄地飞奔着。

就在穿过一道畔边时，马粗粗地踹了一口气，几人勒住马，看着河畔下吹过的清风，还有水土带来的清香气味。