再往前，就进入了清兵侦骑的活动范围，左良玉这五千铁骑虽然也是西北的精锐，但在满清的数万大军面前，依旧是有点不够看，于是曹化淳也只得在这里暂时停留几日，躲避清军的锋芒，他又命左良玉日夜派出侦骑前去打探消息，只待清兵散去后，便立即急赴山东，去寻赵无忌。

就在昨日，左良玉已经探知消息，皇太极如今正在德州一地驻足不前，似是有回师与赵无忌所部决战之意，消息传来，曹化淳顿时便是忧心不已，今日一早，更是情不自禁地在纸上写上了‘德州’两字，并陷入了沉思之中。

就在这时，只听得门帘响动，战甲上甲叶撞击的清脆声音和脚步声一同传来，曹化淳扭头看去，原来是跟随他前来的总兵官左良玉走了进来。

左良玉见了曹化淳，当即恭敬地抱拳一礼，道：“末将手下刚刚探知的消息，鞑酋皇太极已经再次分兵，他亲率主力部队驻扎于德州一带，对赵大人以逸待劳，而遣其长子豪格，率两万精兵，继续押送劫掠来的百姓北上。”

其实左良玉的侦骑只探知了豪格率军北上，至于豪格到底有多少兵马，因清军侦骑厉害，明军侦骑不敢过于靠近，所以便远远地目测了一下，粗略估计了一个五千到一万的数字，而左良玉便索性把这数字说到了两万。

一来绝了曹化淳可能派自己前去救援百姓的心思，清兵那可是连卢象升那样的猛将都能灭掉的存在，对付他们，左良玉心中实在是并无把握。

二来若是万一今后左良玉与这支清兵交手而战败，他自己也有借口可说，方便减轻战败的责任。

五千骑兵败给两万清兵，并非左某无能，实在是敌方兵力庞大，远胜我军，情有可原，这样一来，便是崇祯也不好处罚他的败战之罪。

其实这也是大明官场上常见的伎俩了。

无数的将领和官僚们，为了自己的一己之私，睁着眼睛胡说八道，把大量或真或假的情报给崇祯送了上去，他们对大明王朝的危害，并不次于满清对于大明的伤害。

“两万？”曹化淳听了，禁不住皱了皱眉，“怎会有这么多？皇太极既然打算去和赵无忌决战，他在后面留这么多军队做什么？”

左良玉一时语塞，他怔了一怔，方才说道：“也许是鞑酋觉得此战必胜，所以…”

曹化淳不置可否地嗯了一声，点了点头，他想了一会，便起身向着外面走去，左良玉也急忙跟上，到了门口，曹化淳停了一停，扭头对身后的两个小太监说道：“杂家不过随便走走，你们两个便不必跟来了。”

待到曹化淳和左良玉出了门，这两个小太监顿时便放松了起来，两人各自活动活动了胳膊腿，又分别找了椅子坐下，其中一人这才说道：“你发现了没？自从出京以后，曹公公总是一副忧心忡忡的样子。”

年龄稍长那人也是点了点头，叹了口气，“这次宣旨非同小可，对方可是赵无忌，有名的大将，连满鞑子都打不过他，咱们这是去剥夺他的兵权，你说，曹公公能不担心么？”

“赵大人对鞑子连战连胜，却会被皇上免职，皇上的想法，当真让人猜测不透。”小太监想了想说道，“不过到时赵大人恐怕不会束手待缚，乖乖地交出兵权，你说，他会不会一怒之下，起兵造反，再把咱们捉拿起来，统统杀了？”说到后面，小太监的语气中已经带上了几分惊恐。

“这个…，不能罢，”年龄稍长的太监犹豫了一下说道，“咱可是听说他一向爱民如子，官声很好，这次又是为了救百姓才会屡次违抗万岁爷的旨意，咱们不过是奉命行事，他应该不会为难咱们罢。”

“如此最好，都以为咱们是天子家臣，其实也不过是看似风光而已，对了，你说，皇上为什么会免赵大人的职？”小太监问道。