直面皇威

刑部尚书当机立断，立时大喝道：“哪来的刁民！来人，把这个刁民给我带下去！”

立时便有两名衙役慌慌张张入堂而来，拱手抱拳说道：“是小人失职，小人这就把他带下去。”

万历皇帝却沉声喝道：“住手！”

那两名衙役正要伸手去捉沈初九，听见怒龙低啸，立时止了双手，毕恭毕敬站在原地。

刑部尚书也好、都察院御史也罢，此时皆垂着头不敢大口喘气。

朱常洛认得那声音，稍稍抬起头向堂下望去，见到沈初九站在那里，不由得吃了一惊。

万历皇帝冷冷地望着站在堂下的升斗小民，轻启喉咙，传出来的声音却是震人心魂，“你倒是说说，这究竟是怎么一回事。”

高坐主位的大明朝的正统天子，站在两侧的，是大明朝的中流砥柱。沈初九一介屁民立于二者的目光之中，却是泰然自若，“这一切，要从九天前的那个晚上说起。皇上应记得，那个

晚上，伴读王安手握苗刀潜入大皇子寝宫欲杀害大皇子，却不慎碰倒花瓶发出脆响，大皇子听见声音惊醒，一边大叫一边躲避锋利的刀刃，过了好些时候，进来三名公公擒住了王安，大皇子这才脱险。”

万历皇帝微微眯起双眼，“此事举朝皆知。”

沈初九说道：“王安的确趁着黑夜潜入了大皇子的寝宫，真正的目的却不是为了杀害大皇子。”

万历皇帝哼了一声，“强词夺理也得看看场合。”

沈初九不慌不忙地说道：“皇上，小人这样说，疑点有三。其一，王安成为大皇子的伴读已有五年，五年间，王安出入大皇子的寝宫不下千次，即使是在伸手不见五指的夜晚，王安也能悄无声息地来到大皇子的床边，况且，那只被打碎的花瓶是摆在隔断的边上，并非拦在道路正中，王安为何会将之撞倒？

其二，王安刺杀大皇子的时间约在子时左右，三名公公正是在换值之后回去休息时，在半路上听见了大皇子的呼喊，这才冲入钟粹宫将王安拿下。王安入宫年岁已久，他如何不知道宫里的规矩，那么他为何偏偏选在换值的时间潜入大皇子的寝宫行暗杀之事？

其三，从大皇子惊叫到三位公公赶到，中间隔了约莫一盏茶

的时间。王安手握苗刀，大皇子手无寸铁，两人在一间狭小的屋子之内，王安竟没有伤到大皇子一根毫毛，若非大皇子身手敏捷，便是王安全无杀意。”

万历皇帝听毕，情不自禁点了点头，面色却依旧难看，“你说你知道整件事的经过，详细点说。”

沈初九深深地望着万历皇帝，拱了拱手，随后说道：“整件事的源头正是恭妃娘娘之死！

恭妃娘娘被关在景阳宫后，每日为恭妃娘娘送饭的宫女名叫折花。她自小便为恭妃娘娘送饭，至今已有十几年了。

一个人即使是面对一棵不会说话没有表情的树，十年的时光，她也会产生微妙的感情，更何况折花面对的是活生生的人。

抛开恭妃娘娘的身份，于折花而言，恭妃娘娘仅仅是个可怜的女人，为丈夫生了孩子，却被无情地抛弃在深宫之中，且终日见不到自己的孩子。