似乎纯属意外

因心中有所记挂，天才蒙蒙亮，沈初九便睁开了双眼。他悄悄起身下地，拿了衣裤去到客厅，随后穿戴妥当，走出屋子。

正是大年初一，空气中弥漫着淡淡的硝烟味。昨夜谈天的谈天，放炮的放炮，人人尽兴到深夜才睡，现下不过寅时末刻，街道上空无一人。虽说是“春节”了，其实冬冷尚未去尽，加之太阳尚未升起，此时便有些冷飕飕的。沈初九双手笼袖，缩着脖子，快步走向县衙。

敲门不过一会，立时便有下人来开了门。沈初九说道：“一大早便来打扰，实在有些抱歉。”

那下人轻叹了口气，“沈捕头没必要抱歉，我们...都还没睡呢！”

沈初九一惊，旋即问道：“是因为知县大人吗？”

那下人点了点头，面容颇为惨淡，“夫人...知县大人闹了一宿，把好几个人都打伤了，自己也是精疲力尽，这才好不容易睡了。沈捕头，你若是有事找知县大人，还是下午再来吧。”

沈初九说道：“我这次来不是来找知县大人的，而是另有他事。劳烦请将宅内的下人集中起来，我有事问他们。

”

那下人说道：“不需要小人集中，他们现下都在偏房，小人这就带沈捕头过去。”

进到偏房之中，沈初九才明白他们为何会集中在此处——他们很是凄惨。两名婢女趴在铺在地上的草席上，她们低着头，沈初九便看不清她们的表情，可她们的双肩一抖一抖的，显然正在哭泣，另有八名下人各自趴在一条长凳上，也是低着头。

屋内只点着一根蜡烛，气氛便更显得闷沉了。

沈初九登时了然，轻声问身边的下人：“趴在草席上的两位姑娘便是昨夜抱夫人进来的那两人吗？”

那下人点了点头。

沈初九又问道：“趴在长凳上的八人，便是昨夜上菜的下人？”

那下人说道：“六名是上菜的下人，另有两名是厨子。”

沈初九不由得双眉一紧，小声说道：“关厨子什么事？泻药又不是厨子下的。”

很快有两人抬起头来，眼巴巴地望着他，看那两双眼睛既有盼望，又有委屈。他赶忙抬起双手，做了一个下压的动作，“两位别担心，知县大人那里我会去说的，你们是

清白的。倘若是你们在菜里动了手脚，有事的应不止夫人一人才是。”

那两人眼泪汪汪的，赶忙抱紧双拳举过头顶，咽哽道：“多谢沈捕头为小人洗清冤屈！”

沈初九只是点了点头，然后环顾了一圈众人。最令他觉得抱歉的，是两名婢女，她们分明没有做错一件事，却也受了惩罚。他叹了口气，说道：“诸位不要担心，过会我会去一趟玉清堂，请陈大夫来为诸位治疗。现下我还有几个问题想要请问诸位。”