知恩图报

已是小年了。南方的冬天虽然寒冷，却不一定会下雪，这一天万里无云，更是没有落雪的可能。

天才蒙蒙亮，沈初九便已睁开了双眼，耳边呼吸声平稳而均匀，显然两位妻子仍在睡梦之中。为了不吵醒两位妻子，他抓住被褥缓缓掀开一条细缝，然后侧着身子从那道细缝中钻了出去，待身子离开被窝之后，他又是很慢很慢地合上被褥，这样，冷风便不会趁机潜入被窝，两位妻子便无所察觉。

下了地，穿了鞋，他从衣架上轻轻取下外套，而后走了出去。

吴三二却已经起来了，正在厨房忙活。他向来只负责自己和陈枳安的伙食，三餐便没有那么讲究，两盘素菜两壶黄酒便应付过去了。今日的早饭是两碗稀粥，四只馒头。

沈初九走进厨房，与吴三二打了个招呼，“爹，这么冷的天怎么不多睡一会？”

吴三二闻声转头，见到沈初九，登时露出了笑脸，

“老了，睡不了多长时间。景凤还没起？”

沈初九点了点头，“依凡在景儿怀里睡得正香，我便没有叫醒她们。”他知道吴三二只关心自己的女儿，倘使自己说“两位夫人还睡着”，吴三二必定要指责景凤的不是，虽然有女婿在场，吴三二不敢骂得如何难听，仍是会说几句“没有妇德”之类，而在这时带上吴依凡，吴三二便无话可说了。

果不其然，吴三二若有所思地点了点头，“也是，俩孩子都怀孕了，是得多睡一会。那我要给她们准备早饭吗？”

沈初九摇了摇头，“不用，待景儿醒来，她会自己准备的。你再给自己准备一点就好了。”

“哈？”吴三二有些疑惑，看着面前的四个馒头、两碗稀粥，心里想着：我还要准备多少？忽然有两只手伸来，抓走了四只馒头。他这才明白沈初九的那句“你再给自己准备一点就好了”是什么意思。

一边吃着馒头，一边走向后院。从九月到小年，三个多月的工夫，加上吃得好、睡得好，沈初九不仅长高了一寸，还长了五斤肉。他头上的纱布仍未取下，

倒也亏得有纱布包着脑袋，这段时间任他如何苦练，手黑了不少、脖颈黑了不少，却不知纱布底下的面孔究竟怎么样了？昨晚睡前，吴依凡甚至发了脾气，说“你再不取下纱布，我都要忘记你长得什么样了！”沈初九苦笑了一声，张开嘴咬了一口馒头，一边咀嚼着一边想到：也罢，今日早上练武，下午便去玉清堂请陈大夫帮我解了纱布...然后...再去看看柳大哥吧！毕竟小年了...也不知柳大哥现下过得如何，没了海教谕没了县学，他还有经济来源吗？柳大哥向来颇具气节，也不知这个年他要怎么过...

思及如此，他浑身无力。

平日里，寻常百姓俱是低着头，面朝黄土背朝天，辛辛苦苦地在田里劳作，家境稍好一些的，虽然不用暴露在烈日底下，却也是咬着牙苦苦煎熬。一年三百六十五天，唯独除夕至元宵的这一十六天可以享福，这一十六天，几乎是所有人生活的全部希望了，而要想过好这个年，便要从小年开始准备了。