过得片刻，徐茂才单手撑地，勉力直起身子。他的佩刀已落入湖中，此时赤手空拳，尽管如此，他锐利的双眼仍旧笔直望向前方——钓鱼亭内的男子竟是背对栈桥跪在地上！男子的身前点着一支蜡烛，左右两畔各有一叠纸钱，烧了许久之后，纸钱仅剩下薄薄一层。他伸右手拿起几张纸钱，以烛火点着，随后向上一扔，烧着的纸钱便飘了出去。

徐茂才竭力调整呼吸，待吐息顺畅之后，于胸口吊住那一口“气”，而双脚猛然踏地，飞奔而起。他精巧地避开躺在栈桥上的捕快，直往背对栈桥的男子奔去，待离那男子仅有三步之遥，他腾空而起，高举的右拳蓄了浑身之力，对着男子的后脑猛然砸去！

那男子似乎脑后有眼，徐茂才的拳头才出一寸，他虽仍为跪姿，整个人却忽然向上腾起，双脚如同弹簧一般向后弹射而出，正踢中徐茂才的胸口，徐茂才中

了这一脚，强壮的身子直向后飞出一丈之远，正砸中一名痛苦呻吟的捕快。那捕快原先便有伤，呻吟声低沉幽怨，被徐茂才这么一砸，登时发出“嘎”的一声惨叫。

沈初九注意到，那男子双脚踢出的那一刹那，整个人竟如同一条直线横在半空！他以为那男子接下来会摔在地上，岂料，那男子迅速收回双腿，整个人团成一个球，在半空转了一圈，随后稳稳跪回原地。男子又伸右手摸了几张纸钱，点燃扔向空中。

高手！此乃真正的高手！若有如此身手，在众目睽睽之下杀人于无形倒也不是没有可能。

这一点，徐茂才也想到了，所以尽管胸骨被踢断了几根，他仍是咬着牙强忍疼痛，晃晃悠悠站起了。身后忽然传来低声话语，“老徐，还行吗？”他听出是陈老二的声音，便回道：“毫发无伤，如何不行？”

陈老二也露出了老虎发现猎物那般凶狠的眼神，“好！我们一起上！你攻他左边，我攻他右边！”

徐茂才正要答应，又有人说道：“徐大哥，陈大哥

，你们稍作休息，一切交由我便可。”

是沈初九的声音。

徐茂才和陈老二转头望去，躺在栈桥上的众捕快也转头望去。

沈初九站在栈桥三步之外，面色平淡，波澜不惊。

众人齐齐松了一口气，有四五人甚至高声庆贺道：“沈捕头来了，这下放心了！”

徐茂才却是有些担忧。他与沈初九相隔较远，要使沈初九能够清楚地听见自己讲话，便要高声呼喊，可自己现下胸骨断裂，每一次呼吸皆有刺骨之痛，憋着一口气倒能勉强行走，要想高声呼喊却是不可能了。

陈老二同样担忧沈初九的安危，便高声叫道：“沈捕头！此人武功甚高，我和弟兄们仗着身强体壮尚能勉强保命，你若是受他一击必死无疑！”

沈初九笑了，“他若是果真想杀你们，你们早已是尸体一具。”

众人俱是一愣！细细回想过后，却觉得沈初九所言不无道理。对方武功之高强，只背对众人便能将众人

打得落花流水，且每一次出手之精确极速，令人咋舌，如此高手要想杀了自己岂不是易如反掌？

沈初九道：“放心吧，我自有办法！你们还有谁能动的，搀扶受伤过重的先回去找郎中医治，方大哥，你留下来与我一起应付。”

呻吟声登时转大，躺在栈桥上的一众捕快陆陆续续站了起来，互相搀扶着往岸上走去。

徐茂才由田地生搀扶着，小心翼翼上了岸，走过沈初九身旁时，他停下脚步，颇为担忧地望向沈初九。沈初九只是微笑说道：“回去好好休息，说不准明天又要忙了。”徐茂才点了点头，去了。