池塘的游鱼

翌日，沈初九才走入县衙大门，久候多时的徐茂才立时迎了上来，面色有些难看：“捕头，大人在二堂等你。”沈初九猜测大约是刘夫人之事，便点了点头，应道：“好，我知道了。”

进到二堂，有一书办候在二堂外屋，见他进来，轻步迎上前在他耳旁小声说道：“沈捕头，大人在内屋等你。”

沈初九点点头，向内屋走去。

乐宇达坐在公案之后，握笔埋首正写信。沈初九不敢打扰，便只是静静地立着。过得片刻，乐宇达放下笔，扫了一眼墨迹未干的书信，信纸上的字铁画银钩，句炳炳烺烺，他甚是满意，将信纸装入信封，正要喊书办进来，抬起头发现沈初九已到了。他便将信封轻放在案上，微笑说道：“来多久了？”

沈初九略一拱手，“回大人，没来多久。”

乐宇达直望着他，神情变得庄重。“知不知道我叫你来所为何事？”

沈初九垂下头，“知道。”

既然爱将心下明了，他便不提了，毕竟是件伤心事。乐宇达也垂下了头，“知道就好。去忙吧，早点抓到杀害陈老爷的凶手，也算是给刘员外一个交代。”

“是！”沈初九一拱手，去了。

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陈忠恕被杀一案，他仍旧没有头绪，但想起黄昏时分盛放烟花之诡事，便决定去陈宅调查。

陈宅门口已挂上了白灯笼，门上的匾额也缠了白娟。开门之后，头戴孝帽腰缠白绢的陈宅下人见他到来，忙将他迎进宅内。下人领着他进到门房，又为他倒了茶水，随后说道：“请沈捕头在此稍候片刻，小的这就去请管家。”

沈初九薄唇紧闭，只是点了点头。

过不多时，管家来了。管家不仅头戴孝帽腰缠白绢，身上还披着一件麻布服。他脚步甚急，进门之后即朝沈初九深深一揖。

沈初九赶忙站起，也向管家一揖到底。想起陈忠恕之死，他只觉身心俱疲。

管家与陈忠恕相处日久，对于陈忠恕的感情更是坚如磐石深如沧海，其锥心之痛实难名状，可眼前的少年是陈忠恕深爱之人，管家怕沈初九感同身受，便没有流露出多少痛苦，只是信步去到桌边，又拱了拱手，“沈捕头来了。”

沈初九也抱拳拱手，“见过管家。”

管家想露出笑容以示友好，可心肝俱碎之下，任他如何扯动脸上的肌肉，出现在他脸上的是一个似哭似笑的奇怪表情。

沈初九微微一愣，“管家，你还好吗？若是积劳成疾不如回去歇息，我改日再来拜访。”