沈初九细细回想，发现其中纰漏甚多，大火那日各学生在哪他不知道，华挺为何仍留在县学他也不知道，史凯达死后，虽然问清楚了华挺与陈珂宇前一日在哪，可究竟何时去何时回，却又没有个准确。

他忽然想到：这两起案子的关键，会不会就藏在我的疏漏之中？

思及如此，他立时回去县衙。

彼时已近黄昏，三班衙役早已各自回家了，县衙空空荡荡的，知县大人听下人说沈捕头来了，便穿着一身便衣来到二堂。

沈初九见乐宇达前来，忙一拱手，大声道：“大人，关于这件案子属下有新的想法，还请大人助属下一

臂之力，将海教谕、吴叔父女、陈叔与一众学生集合来此，属下有问题想要问他们！”

乐宇达双眉一轩，极为不耐烦地呵斥道：“沈初九，这都几时了，还将这么多人集合来此？他们不用睡觉吃饭的吗？有事明天再讨论不迟！”言毕，大袖一摆，竟头也不回地去了。

沈初九慢慢直起了身子，仍是拱着双手，有些难以理解。以往知县大人皆是尽心尽责，怎么今日却说出如此敷衍搪塞之词？

是因为中午海教谕耍性令他生气，还是说他原本便是这个性子，前几日的兢兢业业不过心血来潮而已？

沈初九相信是前者。

虽然心系案子，乐宇达不愿出面帮忙，他一个小小的捕头能力实在有限，尽管心有不甘，他不得不将案件就此搁置，况且再有几月便是秋闱，县学却出了这么大的事，学生们必是人心惶惶，还是不要轻举妄动的好。

他这么安慰自己：将想不通的事暂且放一放，好好睡上一觉，说不准明日便想通了。

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回到家中，烛火温柔，有佳人坐在桌边，双手托腮正等待情郎归来。木桌之上佳肴三盘，情人眼中秋波两段，气氛有些温暖，有些暧昧。

景凤脸颊绯红，嘟着嘴巴说道：“这么晚才回来。”

自踏进家门的那一刻起，沈初九便卸下了捕头的全部重担，此时他只是待成家的少年郎。仅仅是听景凤讲话，他身体某处便已开始骚动不安，配合着昏暗的烛火微光、挠人的胭脂香味，他的呼吸很是急促。想起两人尚未成亲，倘若自己此时乱来，与禽兽无异，他赶忙小声背起了《孟子》：“故天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨...”以此来稳固心神。

景凤见他神情窘迫，颇觉好玩，故意媚声说道：“沈公子...你在念叨什么？”她讲得很慢，声音沙哑低沉，说话的时候红唇一闭一张，还时不时抛去媚眼，堪比狐媚妖女。

沈初九背着背着，忽然两眼一瞪，双腿一直，浑身

不住哆嗦，许久之后才终于缓过了神，再看景凤，虽然依旧抚媚动人，却不如之前那般一颦一笑皆勾魂了。他悄悄舒了口气，去到桌边坐下。

景凤捂嘴笑个不停，眉眼之间净是单纯的笑意，就好像恶作剧成功的顽皮女童。方才沈初九为何如此，她自然知晓，她愈发觉得眼前的少年值得托付终生。