乡亲们等了片刻，见马主薄没有为他们出头的打算，有个年龄最大的老头，壮着胆子走出来跪在地上。

老人家半个身子埋进棺材板里，活得够了，县太爷要是发火，他顶上去，死了不打紧。

“大人呐，不是草民不肯听大人的，实在是草民们无能为力啊！”老头那张菊花般苍桑的脸，一脸悲恸又绝望，老泪纵横，眼泪那是说来就来，堪比专业演戏的了。

另有几个年龄大的，也是一脸的绝望悲哀，个个在抹眼泪。那真是闻者伤心，听者流泪。

“大人刚来，可能不清楚。咱们齐山这块跟别个地方不一样，咱们这好多年没有县太爷了，被十八寨的土匪控制着，控制十多年了......”

青云眯了眯眼，掠了眼哭诉的老头，别以为她没听出来，老头话里话外挤兑她，嫌弃她没有兵，干不过土匪嘛！

老头抬头瞄了眼面无表情的县太爷，扫了眼马主薄，却见马主薄微微点头，浑浊的眼里闪过一丝精明，低下头颅，继续说：“当年几个村庄不肯交粮，土匪半夜屠村，鸡犬不留，连刚出生几天的婴儿都没放过。草民们要是不交粮......”

“老丈，请起！”

青云走过去，扶起老头，扶他坐下，老头受宠若惊，几次想从椅子上下来跪着谢恩，青云手指轻飘飘搭在老头肩膀上，老头动弹不得，只好坐着。

“诸位乡亲们，小生还没来齐山上任，曾听说齐山土匪流寇横行霸道，欺压百姓，百姓们生活在水深火热之中，朝廷几次派来的县令，都死在齐山。”

青云的目光，一一扫过在场的众人。

“以前我还不信，齐山紧靠边关，边关的将军随便派支军队过来，剿匪还不是跟捏死蚂蚁一样简单。怎么可能让土匪控制齐山十几年？大庸朝还没有无能到那个地步！边关的将军，也没有无能到如此地步。

来了齐山之后，我才知道，外面的流言没有夸大。咱们齐山的百姓，谈匪色变，说起官府最多就是无视或摇头，但一提起土匪，就跟那老鼠见了猫一样害怕恐惧。我来齐山不过几个月，一路遭遇的暗杀不下十几次......”

真真假假的话掺杂在一块，更让人信服。