二十年前的选将营虽然虎头蛇尾，未曾达到杨丛义和殿前司预期，但在选将营中表现突出的三个年轻将校还是上报朝廷，获得了重用，三人中其中一人便是明复。

获得朝廷封赏嘉奖之后，原本只是副将的二十五岁的明复便被拔擢为同统制，授阁门只候，成为朝廷重点关注培养的优秀后备将领。

此后几年，明复一直在振武禁军中任职，五年之后便升任统制，统管一军。

在绍兴三十一年，大宋反抗完颜亮发起的南侵之战中，明复所在的大军虽然一败再败，但他敢于战斗，善于战斗，屡次建攻。

之后大宋军队全面退守长江南岸，明复率部也随大军退回，但在防御长江之战中，几乎全部风头都被虞允文、精武军和杨丛义占了，明复的步军没有机会在长江建功。

同年腊月，完颜亮大军分裂，再无南侵之力，匆忙撤退北归，驻守在长江南岸的各路宋军渡江追击，明复也得到机会。

但他没有从扬州北上，而是借道滁州，进入淮西，一路会合各军收复庐州、寿春等地多座城池，更是与杨丛义部在淮河边南北合击逃窜的金军，大获全胜，歼敌无数，后又合取颍州、陈州、蔡州等地。

总之，在追击败退的金军之战中，明复所部大展身手，哪里有战场，哪里有金军，他便率军奔赴哪里，至于上级或友军在上报战果时是否会提及他们，也给他们争取军功，他无心顾及，他的眼里只有战斗，只有击败敌军。

绍兴三十二年春，宋金议和之后，由于明复一直在淮西、蔡州、汝州一带作战，朝廷便把他的驻地划归在了蔡州，归吴拱统辖。

后来赵构禅位，新皇赵登基发动北伐，明复便在吴拱率领下参与了北伐之战，也是多次建立功勋，官职也得到很大提升。

在临安之变中，由于吴拱选择中立，赵迁都汴京之后，便有意削弱吴拱在襄阳、南阳地区的势力，更为牵制在川蜀名望极大的吴磷，赵接受了杨丛义的建议，将明复所部调往安康郡驻守。

之后近十年，明复便在安康郡招兵练军，积蓄实力，等待朝廷下达北伐关中的诏令。

经过多年等待，明复在群山围困之中，终于等到了朝廷将要北伐的消息，与此同时送来的还有枢密副使杨丛义关于北伐安排部署的一封书信。

不久之后，明复便在川蜀统帅虞允文的指挥下，在北伐正式开始之前率军从安康郡出发，沿汉江群山之间的小路西进，抵达兴元府。

随后就在北伐关中之战中大展身手，与各军一起连夺凤翔府、耀州、京兆府等地，再获北伐功勋，授观察使之职。

关中收复之后，明复所部也分配到了不少降兵，之后他便驻守华州，训练军队，等待继续作战的机会，因为枢密使杨丛义告诉过他，收复燕云十六州的北伐之战还需要他。

果不其然，数年之后，身在华州的明复便接到朝廷的调令，命他将军队调住兴仁府。