虽然古代行军打仗时已经使用各种不同颜色的令旗，但命令相对简单，无非就是进攻、撤退和停止前进这三种，也有用青、赤、白、黑、黄等旗来指示不同状况，但现在有指令等三大类一百三十多条，却难以通过悬挂不同颜色的令旗来加以区分。

后来沈缙从杨丛义那里得来启示，首先三类命令用三种不同颜色的令旗来指示，即黄旗指示巡航指令，赤旗指示战斗指令，青旗指示求援指令，然后再把三大类指令分别用数字进行编号，从一开始往上数。每一个指令都有了明确的编号，那么要想实现指令传达，只要在视线范围内让对方看清相应的指令编号就行。

如何用令旗指示编号呢？这是要创造的，需要制定一定的规则，依从一些的规律。

沈缙跟杨丛义讨论之后，觉得左右手各拿一杆令旗，两旗齐出，根据令旗在身侧不同的位置，指示一个单一的数字比较稳妥，编号一到九的指令出旗一次，就可完成指示，比九大的编号要出旗两次，若是以后指令更多，超过九九个编号，可以出旗三次。为确保指令无误，每一个指令要传达三次，每传达一次都要连续出旗完成，完成之后间隔五息，再继续出旗传达指令。

确定令旗在身侧的固定位置指示一到九，九个数字的规则之后，杨丛义、沈缙二人随即开始拿着指令手册进行验证。规则是他二人制定，他们依着手册自己验证自然觉得简单，验证结果也无误。但也有些问题，如果离的太远，手中令旗不大，就容易模糊，看不清指示的种类和指示的指令编号，没有望远镜，这个问题现在是没有办法解决的，也就不再强求。

现在已经可以不用口头喊话，就能在一里、两里之外传达上百个指令，众人听说之后已经非常震惊，非常满足，这对相互之间无法靠近的海上航船来说简直太有用了。赵安和教导团已经都出过海，船在海上随风浪颠簸不定，两船靠近就肯定会发生碰撞，风浪稍大，必定船毁人亡，离的稍远安全一些，但相互喊话很难听见，命令根本无法传达，有了旗语指令，这一切都不是问题，完全可以在安全距离之外实现指令传达与联络。

沈缙跟赵安、教导团讲解、说明这套旗语的使用原理和方法之后，众人当即决定在全军推行。当然不能强求人人都会打旗语，但各级军官必须要能看懂，必须要学会。另外在全军挑选两百名头脑灵活之人，学会打旗语，背熟三类指令。

决定推行之后，杨丛义第二天就派人去明州制作了赤、黄、青各两百杆令旗。需要练习打旗语的人员，则利用晚上回营之后的时候练习打旗语，不耽误白天训练时间。

旗语指示数字的规则很明确和清晰，只要头脑不是一团糨糊，很容易就能学会，打出想要的指令编号，难的却是旗手要将旗语转换成指令。比如加速前进、减速前进、右侧通行、左侧通行、右侧同行、左侧同行、后方跟随、前边开路等，旗手从别船接收指令，他不可能直接报个编号给主官，主官与其他船联络，也不可能报指令编号，说出来的肯定是指令。

要把所有编号代表的指令牢牢的记在脑子里，并不是一件容易的事情，三类一百三十八条，不排除之后还要增加指令。能记下来的就能当旗手，旗手的饷钱每月增加五百文。

那些早先沈参军教他们识字，还不用心的人，到此时后悔莫及，不识字看不懂旗语手册，只能眼睁睁看着别人挥几下旗子，每月就多拿五百文，再想学习，沈参军却没有时间再来教授他们。

又半个时辰后，散出去的黑点渐渐返航，进入视线内，已经能看清战船、海船的轮廓。

等十几艘船再靠近一些，就能发现那些船前前后后，快慢不一，无排列、无队形。

当第一艘船进入三里之内，杨丛义当即向旗手下令：“左侧通行，前方开路！”

这是巡航指令，不需要提醒，旗手随即拿起两杆黄色令旗，打出“左侧通行”指令编号后，间隔两息，又打出“前方开路”的指令编号，间隔五息之后，又将两个指令编号又打一遍，再间隔五息时间再打一遍。