忽闻水声，他抬眼看见桐拂的脑袋已经探出水面。她很快攀上岸来，直接用披风将她自己裹了个严实。

“这底下比我想的还要深，记得原先有旧船骸，怎的没了……”她的声音有些瑟索。

“没带衣衫换上？”他瞧她有些缩手缩脚。

桐拂抹了一把脸上的水，“不用，一会儿就好了。这里有些复杂，过了前面的武定桥，底下还有支流、六朝古道与暗河，分叉很多，不好说是从何处走的。”

见他望着河面沉默不语，她在一旁坐了，“十七是第几个？都在何处落水失踪？”

“第三个。与之前的七个，都在镇淮桥一带的坊间。”

“南城兵马司在管这事儿？”

他站起身，“如今是锦衣卫在办这案子，五城兵马司协查。据说，是个水性极好的女子……”

桐拂一叹，“若真是我，今日就不来了……”

他转身就走，“除了水性好，据说还是个绝色女子。怎会是你……”

桐拂望着他远去的身影，一阵猛咳。

……

这些日子，廖卿来这后殿来得很勤快。只要当值，一得闲就钻进那堆杂物的厢房，看她搭欹器。

不但看着，且殷勤相助，任劳任怨打着下手，原先一脸的疏离换做振奋。

桐拂却觉得这振奋有些吓人。但他除了脸上满含希冀的神色，举止进退有度，她好像也没什么理由将他赶走。

欹器搭好，却做不到所谓虚则欹，中则正，满则覆，两人并排蹲着想不出究竟。

“那个……桐姑娘。”廖卿忽然开口，“你……可还记得你那书上是怎么说这欹器的？”

她想了想，书是没有的，她只见过实物，就是眼前的样子。何故那个可以，这个就不行？当然这些她不能老老实实地说。

“书嘛，很早以前看过一眼，早忘了。总之应该就是这般。”她不太敢去看他的脸，那上面的希冀太热烈，她总觉得一盆凉水泼上去，实在有些……

“那……那本宣夜书，桐姑娘是在何处见到？可否……”

“不记得！”她干脆利落地回答，“我这人吧，喜欢到处晃，你晓得的，京师街头没有我没去过的地方。估计是在什么书庄、旧货摊，哦，还有外乡人有时也会挑了旧书来京师贩卖，或许是在货担里看到的也说不准……”