莫妮吓了一跳，肉嘟嘟的圆脸都吓得一颤，有些发白。

要是男爵大人不满意她的厨艺，把她赶出城堡……神灵啊！这简直比杀了她还可怕。

“没事，没事，我只是身体还没完全恢复，闻到肉的腥味有些反胃。”

陶男爵用力扭过脖子，不去看那堆奇葩的死鸟，勉强一笑，安抚“花容”失色的厨娘。

“您可要保重身体啊！”

莫妮忧郁地皱起眉头，看着单薄又嫩生生的新任男爵大人，深觉自己的责任重大——一定要将这位大人养得壮实些，起码不会着个凉就病得差点完蛋！

老男爵大人离开的日子里，整个城堡都人心惶惶，生怕新来的男爵大人不喜欢他们这些“旧人”，更怕失去这个安生立命的家园——如果没有了合理法的继承人，国王完全可以把领地收回去。

现在看来，这位新任男爵大人的脾气，似乎并不像他当日来时看起来的那样阴冷，也许日后的生活也值得期待？

哦！就是这位新任男爵大人的身体实在是太柔弱了，完全比不上一顿能吃半只烤猪的老男爵大人，居然闻到肉味都能吐？

天哪！那可是肉！

就算老男爵大人也没法顿顿都有得吃的——肉！尤其还是皇家都想下禁令不许其他人吃的天鹅，绝顶美味的烤天鹅！

莫妮在伟大的胸襟前画了个十字，默默感谢那位制止了“禁捕天鹅令”的宽厚国王，下了决心，一定发挥自己全部的手艺，拿出绝活！

要让男爵大人吃得开心，吃得尽兴，一年胖一圈！

她一拧浓眉，转头看向管家，一伸手。

“钥匙。”

葛利管家缩了缩手，有些不情愿地看看男爵苍白的脸颊，嘀咕了几句，还是小心翼翼地解下一串钥匙，掏出其中一把黄铜做的小钥匙，递给莫妮。

莫妮一把夺过钥匙，走到最角落的一个高柜边，用钥匙打开了一扇柜门，从里面摸出一个雕花的木匣子放在大桌上，她又从自己的裙底摸索出一把小钥匙，轻轻打开了那只匣子的锁。

被他们一连串谨慎又严肃的开锁程序，唬得不自禁屏息凝神的陶男爵，也好奇地伸长脖子，想看看莫妮大厨这么神秘珍藏的匣子里究竟是个啥？

男爵大人定睛一看，匣子里被分成九个小格子，装得半满，零零碎碎、黑乎乎的，扑面来而一股刺鼻的古怪香味，仿佛是端午节时地摊上卖的，一块钱三个的那种伪劣香袋。

他一时也搞不清是些什么玩意，但肯定不是什么金银珠宝值钱玩意。

莫妮厨娘用她胡萝卜似的手指，小心翼翼地从其中一个格子里捻起一撮小黑粒，托在另一手的手心里，缓缓递到男爵大人鼻前。

她闭着眼睛深吸一口气，周围顿时传来一阵吸气和惊呼声，连葛利管家似乎都深深吸气，眼睛紧盯着那几颗小黑点。

男爵大人被他们的慎重和珍惜搞得也开始凝神屏息研究这是个什么珍奇物品……越看越眼熟，再加上鼻端那股淡淡的刺激性味道。

他嘴角轻轻抽搐，终于认出了这是个啥。

“黑胡椒，上好的不掺杂质的两年陈黑胡椒！”

莫妮厨娘骄傲地宣布，同时将手里那点珍贵的香料轻轻撒入肉汤中。

作者有话要说：老外估计没“两年陈”这个说法，翻译过来就是这么个意思吧，哈哈哈！这玩意当然是越新鲜越好，放了两年了勉强还能算“新鲜”。.