“砰！”

润三被楚天舒按在地上，四肢舞动挣扎。楚天舒眼明手快地捉住他的双手,将其按在头顶的位置。

“呜呜呜呜！！”

和润三虚胖的宅男身体形成鲜明对比的,是他极大的力气。连续几次，楚天舒都差点被他掀翻在地。

只能说考官不愧是考官,即使是阴沟里翻船的中级场考官,也是有几分工夫在身上的。润三发出近乎要呕出灵魂的悲鸣：“这是降维打击——”

“不，这是升维打击。”楚天舒冷酷道。

此刻的秋然等人,也在系统音的疯狂提示下，全部冲到了警察局外。

“4……13……29！”

提示音里,复制体的数量在疯狂飙升着。警察局内的断肢残体中，不断有血红的身影在线爬出。

视线里,原本静谧安详的警察局,如今却成了恐怖阴诡的乐园。叶湘湘抓着武器，跺了跺脚,大喊道：“我们现在就冲进去！”

说着，她抬脚便要冲入阴影中的警察局。秋然连忙拉住她的手臂：“太危险了！”

“可是……”

“以现在的增长速度，就算进去，也无力回天了。”

她们身后的曲昧一摘兜帽，干脆坐到了地上。他盘着两条腿,兴趣缺缺地托起了下巴：“与其做无谓的努力，不如想想办法，要怎么编造答案糊弄考官吧。”

说完,他闭上了双眼。纪风间却指着他大喊道：“喂我说,你是谁啊？”

“你的队友。”

“靠,你就是那个胖子？”纪风间霎时间反映了过来，“难道你……”

曲昧抬起下巴，露出了一点“正在接受表扬”的骄傲神情。

是的，我就是那个传说中的傀儡师。他在心底为纪风间补上了下一句话。

他揣测着对方会给出的回答，没想到纪风间只是指着他继续道：“你减肥成功了？”

曲昧：……

这种人能活到现在真的只是靠着主角光环吧……他不禁露出了看傻逼的眼神。

另一边的张明戈和不法大师也匆匆赶来。

在被林槐暴击后，张明戈陷入了强烈的自闭情绪。

他一直认为自己是一个相当客观冷静的人。鬼物是不该存在于人世间的怪物。它们诞生于怨念、诞生于错误，它们的存在即是对人类的伤害与扰乱。这是无可置疑的事实。

然而张明戈并不是因为这样正义的理由而去杀鬼。生活就像是一条食物链，要么被别人吃掉，要么抢先一步吃掉别人。当七岁的张明戈站在被张家家主派出、作为炮灰而牺牲的父亲坟前时，他第一次，领会到了食物链与捕食者的，特殊关系。

时隔多年，他依然记得那个雨天，也依然记得少主的手在他头顶上摩擦的触感。那时还是少主的家主蹲下身，看着这个没有流泪的孩子：“你不为你父亲的死而感到悲伤吗？”

五岁的张明戈没有说话。

“你的父亲死了，他是为了整个宗家，为了张氏一族的荣耀而牺牲的。你身为他唯一的儿子，理应为他感到骄傲。”

少主在这一天之前，从未对他说过这么多话。张明戈觉得很奇怪。

是父亲的死，让他拥有了让从未看过自己一眼的对方纡尊降贵、和一个七岁小孩谈心的特权吗？

难道父亲的死亡，是这样可以用来交换特权的东西吗？

那一刻，那条模糊的食物链再次浮现在了脑海里。老鹰吃掉了兔子，却会巡视自己的领地，赶走其他虎视眈眈的捕食者。野狗吞食着骨头，却会在其他饥肠辘辘的野狗靠近时，为了一块骨头，露出自己的獠牙。人类烹饪羔羊，却会为了它们，竖起防狼的篱笆……

他的父亲被这条模糊的、连接着宗家和自己的食物链吞掉了。而宗家的少主，未来的家主，却为了自己，蹲下了身。

这就是成为羔羊与换取庇护之间的等价关系。

少主没有等到这个奇怪而孤独的小孩的回答。十几岁的他，尚未做到他长辈那般的成熟与老练。若非如此，他也不会表达出这样毫无价值的疑问与关心。

在站起身时，他终于听到了，那个小孩的回答。

“……我不会为他感到骄傲的。”小孩说，“因为他死得毫无价值。”

他的父亲是以炮灰的身份，以毫无价值的方式，因错误的战术布置，而惨死在那片血雾之中的。

——这样的死亡，不值得他因此感到悲伤亦或是骄傲。

细密的雨丝落在他的头顶。张明戈抬着头，凝视着黑白照片中的男人。

他听见少主的声音从头上传来：“从今天起，你到宗家来修炼吧。”

在未来十余年的岁月中，每当张明戈做出重要抉择时，那条盘旋的食物链，都会一次又一次地出现在他的脑海中。

在这条食物链的指引下，他讨好少主，平步青云，表情无比恭顺，冰冷的野心，却一刻也没有停止过跳动。

现实生活中，总存在着大量的规章与约束。弱肉强食的本质便因此被掩盖在法律道德温情脉脉的表象之下。张明戈不讨厌规则，相反，他很喜欢规则。规则像是一级级阶梯，将不同层次的人挡在不同的门槛下。他站在属于自己的阶梯上，抬起头，看见的，是阶级。

游戏与现实不同，它不存在成套的法律与规则。弱肉强食，适者生存，才是游戏的本质。他凭借自己的能力，消灭尽可能多的鬼物，拿到尽可能多的积分，并兑换更多更强力的道具。如同现实中一样，游戏中，也渐渐有了他的名字。

他如鱼得水，稳扎稳打，从适格者，到初级场，再到中级场，他的阶级一步步上升。如果说游戏是一条食物链，那么npc、鬼物、乃至他的队友……都是他猎物、他提升自己、从中攫取利益的经验包。

他看见无数的链条，无数的网络，将所有人串联起来。每个人的头顶上都悬挂着食物链的丝线，每个人都是这个网络的一员。他们或挣扎求生、或闲庭信步，会有人落水，会有人向上爬升，但他们所有人的朝向、所有人的目标，都是网络正中的那个穹顶。

然而那一天，其中一根丝线，却在另一个人的头上，断掉了！

他所遇见的，头顶上空无一物的第一个人，是楚天舒。

在江村里，所有人都在寻找着生路。只有他过得漫不经心。他在池塘里钓鱼，跟着另一个人走过漫长的土路，叼着草叶、嬉皮笑脸地对开着没品的玩笑……就好像游戏本身，对于他而言，没有任何意义。

而第二个人，也是让他最难以释怀的那个人，就是林槐。

林槐摧毁了他的计划，狂妄地放任厉鬼屠尽了整个道观。然而从始至终，最让张明戈无法释怀的，并非他随性挑起的杀戮，而是……

那个站在道观外，姿势随意的身影，居然根本没有看他哪怕一眼！

张明戈强压下了这份被忽视的不快，并将其转化为了更为冰冷的野心的燃料。想来是老天爷在帮他，在这个副本中，他再次见到了林槐。

向一个人进行无利可图的复仇，从来不是张明戈应有的风格。然而，或是幸运，或是不幸的，这一次林槐，终于站在了和他截然相反的方向。

那条隐隐约约的连接着食物链的丝线，终于落到了那个年轻人的头顶。

那个晚上，他原以为纪风间和顾北辰等人，能够起到一点拖延的作用。然而林槐的强大，实在是超越了他的想象。

林槐踢着顾北辰，就像踢着一个皮球。在一阵令人头皮发麻的大笑后，他看着那人将粉色的冥币洒满了顾北辰的身体，并用一个响指，点燃了他。

……疯子！真是疯子！

浴血的疯子向他走来，自负冷静的张明戈，第一次感到了绝望。

从天空中落下的丝线晃晃悠悠，最终连到了他的头顶。他看着那个人的脸庞，终于知道，自己在劫难逃。

——林槐会杀了他么？

林槐是他的敌人，林槐杀死自己，便能得到奖励。张明戈认为，答案斩钉截铁、无可置疑。腿部在打颤，张明戈睁着眼，冷声道：“杀了我吧！”

是的，杀了他吧！

有尊严的死去，远比落在那个人的手上，在折磨中像一堆垃圾一样毫无价值地死去来得更好。那条食物链再次出现在了他的眼前。

他想起了父亲黑白的照片，和少主摸在自己头顶的手。

他从未想过自己会这样死去，不过像一个战士一样，被高等于自己的强者所杀，也算是一种实现价值的死亡方式。他抿紧了嘴唇，瞪着眼，试图从这场死亡中获取最后的慰藉。

然而那个浴血的强者，只是轻蔑地笑了。

他握住他的手腕，射了一箭。在这之后，他捏碎了自己的手腕，让他滚。

那不是什么可以获得利益的伤害行为——仅仅是行为，仅仅是出于行为本身的，自发性的活动。他对他弃若敝履，就好像自己的生死，杀死自己所能获取的积分，都毫无意义。

他连滚带爬地跑了，不像一个战士，像一个亡命之徒。在后来的十几天里，他无数次地做噩梦，无数次地想起那一刻，林槐凌厉的眼角，和轻蔑的笑容。

——他为什么不杀死自己？

——他是为了羞辱我，还是想要放过我？

这样的疑问，折磨得他夜不能寐。他时而恐惧他，时而思考他，时而痛恨他，时而想见他。

他放过了自己的手下败将，为什么？那个人轻而易举地就能让他苦心经营了十余年的食物链溃不成军，为什么？斩草除根，获得奖励，是最简单的道理，可他没有杀他，为什么？

——自己在他的眼中，已经低微到了连扼杀也不值得的程度吗？

如今他站在穹顶之下，看着眼前即将崩溃的警察局，突然露出了连他自己都未曾察觉的、扭曲而快意的表情。，

“要是他在这里就好了。”他漠然地想着，“看见自己的复制体失去控制，看着自己的任务即将失败……他会是什么表情呢？他还会露出那样轻蔑的表情吗？”