林如海换过家常衣衫,转回外间书房时,见悟空乖巧端坐而梁衡面皮涨红,心底颇觉怪异。

饭菜已经备好，又请了田远志作陪，四人围坐一桌，细细切了姜丝温黄酒喝。

“梁大人一路护送林某，实在辛苦。”

梁衡忙道：“不敢居功，大人叫我伯端便是。”

林如海便不再客套，笑指悟空道：“这个泼皮猴儿是内侄,读书识字尚有两分聪慧，蒙他家中长辈不弃,拜了我做老师,预备开春四月回金陵原籍府试。”

“宝玉贤弟年岁尚小,就有如此志气，实在令愚兄惭愧。”

悟空见他拍自己马屁，眼睛转一转,笑道：“梁大人年纪轻轻就官居二品，我一个小小童生可不敢狂妄。”

梁衡略有些讪讪,“我原是靠着恩荫进的殿前司，侥幸立了一些功劳,这才忝居高位……”

田远志各劝一杯酒，这才笑道：“梁大人何须自谦。如今功业既成，未知可有中馈？”

梁衡偷眼觑着悟空脸色，口里道：“家中长辈笃信道法,曾在老君山为我卜卦，只道命中不宜早娶，便一直耽搁下了。”

林如海瞧见他动作，愈加疑心是在那月门后撞见了女眷。

虽殿前司品级晋升全看天子信重，但那从二品的官阶俸禄却是不做假的。这梁衡尚不及加冠，年纪轻轻又和皇后娘娘沾亲，居此高位还能保持谦逊平和之心，属实难得。

只是和玉儿年岁差的有些多了，也不宜入赘到他们家里。

林如海歇了心思，只招呼他们喝酒吃菜。

后院里，迎春换了衣衫，又让司棋重新给她梳了头发。紫鹃捧了银盆来为她洁面，再匀了胭脂薄薄上了妆容。

惜春托着腮瞧她，说道：“二姐姐打扮起来，竟比平日更光彩照人了。”

迎春对镜自照，也有些羞怯，“是司棋和紫鹃的手艺好。”

黛玉看她头上有些素净，便翻出来一根赤金嵌宝的挂珠步摇给她插在髻上，“好姐姐，只当是我给你赔不是。”

迎春收拾妥帖，这才预备着用午膳。

方婆子把那饭菜热一遍，又支了锅子让姑娘们涮菜吃个新鲜，见主子们吃的高兴，便轻轻把雪雁拉过一边。

“老爷回来了，姑娘今日是回荣国府还是留在家中？”

雪雁道：“明儿东府里尤大奶奶做席，老太太说是带姑娘们一道去看戏吃酒呢。”

方婆子点点头，嘱咐了丫头们好生伺候，便下去忙老爷那头。

外管事见了她来，便笑着招呼：“大嫂子，可是姑娘那头有什么吩咐？”

方婆子看一眼老爷里头的动静，回首笑道：“姑娘们用饭呢。我来瞧瞧老爷这可缺什么，好催厨房做。”

外管事忙说不必，“说的几个菜色都做出来了，而今正喝着酒，怕是不大吃了。”

“为着姑娘头一回宴客，便嘱咐采买上的人多备了。”方婆子一笑，又把姑娘不在家留宿的话说了。

外管事记下，寻个空隙说给老爷知道。

林如海点点头，见众人都吃好了，便道：“稍后我去岳家荣国府拜会老太君，伯端自去和家人相聚，不用挂心。”

梁衡犹豫道：“我与大人同去，拜见……一等将军。”

林如海微感诧异，他这样的新贵，怎么会和大舅兄有交情？

那头姑娘也用完了膳，丫头们服侍着漱了口，又上了香茗。姊妹们坐着说笑一阵，便都说要回府。

雪雁道：“老爷和宝玉在书房等着呢，说是一道送姑娘们回去。”

黛玉有心问问另一位客人，又怕迎春不自在，便道：“那派人去给父亲说一声，咱们先上了马车。”

粗使的婆子们先抬那靛蓝小轿，把姑娘们送到二门外，再护送着她们走到大门口，等都登上了马车，才算完差。

史侯家的马车已回去了，湘云便和她们同乘一辆，丫鬟们把换了炭芯的手炉递给自家姑娘，也上了一辆小车。

一切妥当，林如海便带着悟空、梁衡出来，各骑一匹高头大马，护卫在马车前后。

京城人烟阜盛，一派清平气象，林如海策马慢走，瞧着便有些欣慰感慨。

悟空见那马车偷偷掀起一角帘子，露出一个黑亮亮的后脑勺，不由轻笑。

梁衡垂着眼不敢乱看，只小声道：“宝玉兄弟，你、你家中几个姊妹？”

悟空瞧他老实，越发起了逗弄之心，刻意虎着脸道：“女儿们闺阁里的事，也是你能胡乱探问的？我瞧你一表人才，想不到竟是这样孟浪轻浮的人！”

梁衡被他说得羞愧，一时涨红了脸，说不出话来。

荣国府早接了信儿，远远望见马上的姑爷和二爷，忙不迭去里头通报。

贾政还在衙门里当值，贾赦便独自来迎。他见随行的还多个梁衡，心底便是一个咯噔。

就是这人抄了忠顺王府啊。

姑娘们自有婆子小厮抬进府里，爷们先在书房里说话。

贾赦先和林如海寒暄两句，笑问梁衡：“贤侄今日来此，可是有什么事情？”

梁衡便把随同林如海去金陵公干之事说了，又道：“林大人提起到世伯府上拜会，小侄想着无事，便也厚颜来此叨扰。”

林如海听着他二人用词亲热，只当是当真有私交，心中暗暗惊奇。这荣国府内里的关系果然盘根错节，非是外面瞧着这般简单。

他只当贾家长袖善舞、左右逢源，却不知贾赦心里也犯嘀咕。

这梁衡好赖也是天子近臣，突然待自家这样热络，别是有什么盘算。

府里这副样子，说不得还得靠他这黄毛小子提携，并不能帮他什么；若说是看着宫里大姑娘的情面，他又是皇后的亲戚，很是说不通。

别是惦记着抄他们家呢……

贾赦被这猜测一惊，忙道：“老太太正烦闷，不若去她那里说说话。”

林如海本就是来给岳母请安的，便只看梁衡：“伯端可也要去见见？”

梁衡忙站起身：“若老太君不嫌我粗俗，自然荣幸之至。”

贾赦捻须笑笑，领着他们往上房去。

凤姐正在贾母跟前奉承，听说有外男来见，忙笑道：“这骨牌今儿是抹不成了，可见是财神爷看我可怜，替我免了这几百大钱的出项。”

贾母笑啐她一口，又道：“姑娘们刚回来，你去闹她们去。”

凤姐笑吟吟领着平儿往园子里去，贾母这才命丫鬟们请人进来。

她先瞧见悟空跟在后头，便道：“今儿玩了半日，快回去歇歇再来。”

悟空得了她话，撒欢似地往潇湘馆跑。

贾母笑一声，这才看见那新鲜面孔，便笑问林如海：“这是谁家的孩子，模样如此英俊？”

林如海答了，贾母便点头道：“果然是个好孩子，年纪轻轻就有这样的成就。”

梁衡忙说侥幸。他见老太太慈眉善目，和自家祖母一般亲切，便与她说些家常闲话。

贾母一向喜欢漂亮孩子，又见他谦逊踏实，也乐得跟他叙话，把自家娇客都忘在脑后了。

林如海苦笑一声，也不插话，只和贾赦小声说些消息。

老太太听他说是父母皆亡故了，家中只一个老祖母，便心生怜意，“往后下了值，只管往我们府上来，就当是自己家里，不要拘谨了。”

梁衡笑着应了，回头瞧一眼林如海，小声道：“祖母多病，不大在外头走动，老太君在京中情面广，我如今这样大了，还不曾……”

贾母心里一动，实在想不到他会托付这样的事情，便问：“你是有了中意的人家，不好去开口，还是全没个打算，只在适龄的千金里相看？”