那头贾政催他去接驾，等人走了，紫鹃才戏谑着同黛玉挤眉弄眼。

宝钗见他们情态，就有些黯然，一摸脖子上金项圈，垂目掩住复杂心事。

贾赦作为承爵人领族中子弟在一处，贾母领女眷在另一处。等约莫半柱香，就有鼓乐仙音传来，竟是威威赫赫好大阵仗。

那凤舆来时，诸人皆要跪拜，亲父祖母亦不能免。元春揭帘看一眼，祖母神情恭肃，看不出什么，倒是后面的母亲，颇是神采飞扬。

几番折腾终于进了园子，入目便是满眼的富贵骄奢。元春想起天子对上皇一系，对自家的做派有了更深的无奈。

游遍了省亲别墅，再题了“大观园”的牌匾，终于转至贾母房中，又是一番跪拜。

随行的昭容、彩嫔早得了皇命。贤德妃盛宠，圣上又有意放纵，见礼仪上过得去，便一起退守帘外，随她们说话。

元春握了祖母的手，见其上风霜褶皱，不由落下泪来：“祖母身子可还安好？”

“娘娘今日是荣归故里，衣锦还乡。”贾母轻轻为她揩去眼泪，“大喜的日子，可不好哭的。再则有了身孕，总要小心着些。”

元春收了泪，又拉过母亲来，见婶嫂姊妹在旁垂泪，便笑问：“难得我回来，娘儿们不好生说笑一番，又等什么时候呢？”

众人各自入了座，元春在姐妹处一扫，见三春姐妹皆出落得很是俊俏，便笑问：“除去自家三个妹妹，倒听说还有旁的妹妹，不知现在何处？”

“是有两个外亲表妹在府里住着，只是没有品职，不敢来见。”

听得贾母如此说，倒让元春一愣，“两个妹妹？”

一面又忙命将人请来。见那帘动出果然进来两个钟灵毓秀的小姐，元春问道：“却不知是谁家的妹妹，叫个什么名讳？”

王夫人忙一指宝钗：“娘娘，这是薛姨妈家的宝丫头，唤作宝钗。”

宝钗端着柔和笑意，躬身对元春行一礼。

“这是姑妈家的表妹，乳名黛玉。”贾母招手唤黛玉，“她母亲去后，便在我膝下教养。”

黛玉略一迟疑，还是走到外祖母身旁，“见过娘娘。”

元春端详她举止形容，越发爱她灵巧脱俗的气质，“圣上有意召林姑父回京，届时妹妹也可与姑父团聚了。”

王夫人见她亲热黛玉，忙拉了宝钗到近前，“宝丫头与她母亲住在梨香院里，每日陪我抄经捡佛豆，很是诚心呢。”

元春见母亲祖母打擂台，略一沉吟，召三春姊妹来说话，以示不厚此薄彼之意。

帘外贾政来请安，元春忙叫宝玉来见。

一时悟空进来，元春瞧着便有些不像，因笑道：“怎么反有些落拓游侠的模样？竟不大像小时候了。”

这凡间的富贵悟空哪看在眼里，也演不出官宦子弟纸醉金迷的豪奢气，便笑答：“父亲每督促进学，又有姐妹们谈论诗词，这才稳重了。”

“哪有自夸稳重的。”