“这个……”周大娘思索了片刻，“这倒是村中的传统。山神娶妻的前几天，新娘才会被允许吃圣果。你没来的前几日，那小莹心就已经吃了几日圣果了。至于为什么要吃，据说是为了净化血脉……”

净化血脉？这山神还挺挑嘴，吃之前还要先拿圣果把食物从里到外洗一洗？

林若渔撇了撇嘴，却又倏然想起她在村中见到的，除了长得像西瓜一般的圣果，另外还有莲蓬，遂又问道：“周大娘，那莲蓬也是圣果吗？”

“是啊。”周大娘点头道，“那瓜是普通的圣果。村中人每日服用一次。而那莲蓬却是上等圣果。非得神庙使者的允许，等闲不得服用。”

圣果还分普通与上等……

林若渔问：“那上等圣果的效果与普通的又有什么区别吗？”

“这……”周大娘犹豫道，“我们都是外乡人，尚且没有资格吃那普通圣果，更何况上等圣果。这效果有何差别，我也不知道。只是……那莲蓬却是每年的春分前后才成熟，服用的期限也只有这几日。”

“原来如此……”林若渔点了点头。

江临渊懒洋洋的窝在一旁，此时，小小的耳尖也微微的动了一下。

“娃儿啊……其实……”这时，周大娘欲言又止，许久才道：

“其实，也不知是否是圣果的缘故，自我来靠山村十年，这村中便少有新生儿诞生。可能好几年全村才会有一两个小孩。”

“那些好不容易生出的男娃自然是放在自家管教，而那些女娃儿则是被安置在祠堂旁的大宅子里教养。小娃儿们自小吃的倒是五谷杂粮，与常人无异。到了成年之后，才会由山神赐下圣果食用……”

原来薛家祠堂附近养着那些女娃儿，所以，这便是周大娘不让她去薛家祠的原因吗？

“如此说来，那女娃出嫁那日，便是山神为刚成年的男娃赐下圣果之时咯？”林若渔突然歪着脑袋又问。

“嗯？”周大娘一惊，“……的确如此。不过，你又是如何知晓的，我似乎并未提过……”

林若渔托腮道：“是我猜的呀。”

按照周大娘之前讲的百年前佛陀莲子的故事，在那样恶劣的环境下能够存活下来的必定是青壮年居多。

而百年前山神出现在靠山村时，便有活下来的村民食用了圣果。此圣果能让他们长生不死。所以，她才会在村中看到大部分的村民都是青壮年的模样。

这世上之事本就是有因便有果，有阴便有阳。生老病死本就是常态，靠山村的村民光凭一个圣果逆天改命，肯定要为此付出代价。而村民生育能力下降便是其中的一个表现。