何进又派羽林军快马加鞭前往太一观寻找，却发现太衍并未回去太一观。

于是朝廷又广发文告，征召民间神医。

如此死拖硬抗一年之后，在中平六年四月，刘宏驾崩，寿三十三岁。

刘宏死时，各地叛乱四起，烽烟无停，豪强依旧横征暴敛，百姓依旧暴尸荒野。

百官为刘宏选择谥号时，最后定为‘灵’，也就是‘汉灵帝’。

《谥法》：不勤成名曰灵，死而志成曰灵，死见神能曰灵，乱而不损曰灵，好祭鬼怪曰灵，极知鬼神曰灵。

刘宏死后，年仅十三岁的刘辩继承皇位，改元号为‘光熹’。

光熹元年，何进诛杀蹇硕，为了更进一步除掉十常侍，何进听信谋士之言，招并州牧董卓进京。

光熹光年八月，何进进宫欲请太后下诏诛杀十常侍。

张让、段圭等人提前得知消息，于是准备先下手为强。

张让等人掌控宫廷禁军，趁何进入宫之时将其杀死，其后封锁宫廷。

何进的属下吴匡、张璋、袁术等得知何进被杀害，乃带兵欲入后宫杀尽宦官。

天亮后，宦官们在袁术等人在袁术等人攻打下坚持不住，乃入长乐宫奏报何太后，谎称大将军的部下谋反，乘机裹胁何太后、少帝、陈留王协和省内官属，劫持宫内其他官员从天桥阁道逃向北宫德阳殿。

光熹元年八月二十七日，尚书卢植、河南中部掾闵贡夜里到达黄河岸边，碰到了少帝一行。闵贡上前，斥责张让等国殃民，其后将其等乱剑砍死。

宦官既除，少帝寻到，众臣拥蔟少帝入京。

奉何进之令入京“勤王”的并州牧董卓率军来到显阳苑，远远望见宫中起火，知道发生了变故，便统兵急速前进。

天还没亮，来到京城西，听说少帝一行在北边就要回宫了，就率军与大臣们一起到雒阳城北的北邙阪下迎接少帝。

少帝望见董卓突然率大军前来，吓得哭泣流泪。董卓上前与少帝叙话，少帝说起话来语无伦次，而一旁的陈留王则对答如流。董卓十分高兴，觉得陈留王比少帝贤能，而且认为自己与抚养陈留王的董太后是同族，于是心里有了废黜少帝，改立陈留王为皇帝的念头。

早时，雒阳便有民谣唱道：“候非候，王非王，千乘万骑上北邙。”

今日之事，实在灵验。

董卓入京后，自封为司空，权倾朝野，但他深知百官对他多有不服，于是决定废少帝，另立陈留王为帝以提高自己的威望。

由于董卓手握重兵，朝中除卢植和袁绍外无人敢反对，遂定下废立大计。